9. Палач (1/1)

Проснулся я в холодном поту, не сразу сообразив, кто я и где я вообще нахожусь. Чёрт, теперь этот дум мне ночами снится и всё так реалистично, что… очень пугает… Я в недоумении посмотрел на свои руки, даже, ожидая увидеть, наверное, руки палача…Да, покидала жизнь мужика знатно. Я знал теперь его биографию лучше, чем кто-либо другой, и хуже того, это ещё и влияло на мои собственные эмоции, и очень сильно. Палач – это не просто человек и солдат.Да, может быть он когда-то был обычным человеком. Началось всё с того, что люди, в бесконечном своём любопытстве, неутомимом, неограниченном и слепо, фанатично уверенном в том, что всё пройдёт без последствий, случайно столкнулись с адом. И в измерение ада попала группа учёных и солдат. Одному палачу, тогда ещё просто солдату, удалось выжить. Выжить в окружении неисчислимых орд демонов. Это были ужасные воспоминания – мрачный мир, мрачные коридоры, заполненные демонами, старинные постройки неизвестной цивилизации, и демоны, демоны, демоны…И он начал выживать среди них, желая вернуться домой, любой ценой. Он ненавидел демонов до глубины души…После ряда крупных стычек судьба вывела его к народу аргента – таинственной цивилизации… помню, под руки рыцари втащили его в залу, где жрецы распорядились бросить на арену, словно преступника.Это было обидно, наверное, встретить кого-то, пусть не людей, и получить такую благодарность за неисчислимые раны и страдания, которые перенёс. Но это не остановило, и дальше палач прославился. И попал в твердыню стражей рока, великую организацию воинов. Его обучали, обучали жёстко, он познал колдовские символы, работающие на аргент-энергии. Почти все технологии аргента это не технологии в прямом смысле слова – это смесь колдовства и технологий, строящееся на символах и рунах. Руны были в основе преторианской брони – могущественного артефакта. Были они в основе многих машин народа аргента, даже атлантов – громадных человекообразных роботов, которые сражались с демонами и стояли на страже аргент д’нур.Отношения с коллективом у него не заладились с самого начала – стражи приняли новичка прохладно, поначалу, но со временем он примелькался и стал своим. Фехтование, бой с использованием оружия, технологии и колдовство – всему обучали будущего Палача Рока.Сегодня мне приснился тот день, когда он стал Палачом. Демоны вторглись в город аргента, неисчислимые орды. Пехотинец встал плечом к плечу со своими боевыми братьями – но всё изменил приход могущественного демона, больше большинства домов города, яростный, опасный, этот демон истребил множество стражей.Самого яростного воина, пришельца, пригласили в древнюю божественную машину – народ аргента был в ладах с народом так называемых богов, могущественной расой, которая славилась тем, что могла предвидеть будущее. Они, народ богов, судя по всему, и стали источником как появления ада, так и палача рока. Возможно, между ними есть какая-то связь с так называемыми ?древними? из вархаммера – так же могущественной богоподобной, но вымершей расой.Что именно делала божественная машина? Сказать я это не берусь – Палач это не знал, он лишь вошёл в саркофаг и потом… Потом машина дала ему связь с эфиром, превратив из пусть очень необычного, но человека, в Палача Рока. Он стал ещё яростней, ещё быстрее, ещё сильнее, невероятно живуч, невероятно опасен для демонов. Палач вышел из саркофага и начал истреблять демонов, истреблять их в огромных количествах, бесчисленные орды полегли от его клинка – Горнила, демоны впервые познали, что такое страх. Потому что их не пугала ни смерть, ничего, но сила палача – эфир, то, что здесь назвали святой силой, она пугала демонов, а так же нельзя было спутать палача с простым человеком, переодевшимся в него.Палач выступил против главного демона и вонзил Горнило в него. Могущественная штука – Горнило. Меч этот имеет невероятную пробивную способность – силовое оружие и рядом не стояло, несмотря на то, что способно резать как масло что угодно, включая керамит. Горнило – это колдовской клинок, обладающий феноменальной мощью против демонов и порождений ада. Материальное воплощение ярости Палача Рока.Я тут задумался – когда Палач взял в руки Горнило, его объяло призрачное пламя – такой же эффект был у меча Императора. Может ли быть, что меч Императора это аналог Горнила? Судя по всему, речь тут шла про Эфир, именно он был противоположен демонической энергии. Именно он – эссенция душ праведников, эфир – мощь, с которой невозможно поспорить. Я задумался над этим вопросом. Моё нынешнее оружие может обволакиваться энергией эфира, но это меня утомляет, к тому же, что самое главное – это не имеет той невероятной мощи, что клинок палача рока. Горнило – это не просто какая-то сторонняя функция, как в игре – это основное оружие. Способное рубить демонов тысячами, клинок, состоящий из аргент-плазмы и аргент-энергии вперемешку, удерживаемыми специальными рунами на клинке…Чем дольше я об этом думал, тем больше вспоминал. Оружие стражей тоже было энергетическим, многое из их оружия имело похожую структуру, и они даже умели создавать его, и научили этому Палача. Это не технология, это своеобразное колдовство, техноколдовство, вроде батарей стражей – источника невероятно чистой и могущественной аргент-энергии.Воссоздать любой энергетический клинок стража можно, пусть и придётся потрудиться, но Горнило…Это совсем другая история.Моё нынешнее оружие не менее пафосно, но не обладает той чудовищной силой, Палач Рока с хеллганом или молотом в руках тоже Палач, и тоже весьма опасен, но настоящей погибелью демонов он может стать, только взяв в руки Горнило.Я решил прошерстить всю память Палача – он, палач, не был склонен вообще к сложным мыслям и сожалениям – бесконечная ярость и жажда убивать демонов затмили в нём иные направления, я же, получая всю его память и знания, мог распорядиться ими по-своему. Не так, как это делал Палач Рока.Этот клинок…* * * * *Весь корабль мощно тряхнуло. Вот это да, это же махина, какой свет не видывал – что же могло произойти? Мы в это время были на ангарной палубе с господином комиссаром и многими офицерами и солдатами. Я шёл за всеми, к шаттлам. Несколько десятков шаттлов ждали нас, они регулярно взлетали. Начиналась высадка на планету. Это было неожиданным – я устоял на ногах, многие нет, в следующее мгновение я заметил что-то странное – ворота ангара начали открываться. Ау! Эй! Мы ещё внутри!Корабль ещё раз тряхнуло, но поток воздуха буквально снёс всех – я вцепился в китель комиссара, не давая ему упасть, а сам примагнитился к палубе. Это было странно, многие побежали к шаттлам, комиссар поблагодарил и вырвался из моего захвата.– Быстро в шаттл!Он бегом направился в стоящую рядом Аквилу. Я побежал за ним, но ещё один удар – и Аквила, уже с комиссаром на борту, подпрыгнула прямо в направлении взлёта, с затихающим шумом взревели двигатели, и шаттл полетел, я бросился за ним бегом и прыгнул – надеясь в самый последний момент догнать и залезть на шаттл. Но увы, даже моя аугметика не помогла – прыжок был очень, очень сильным, ноги так катапультировали меня, что я пролетел мимо аквилы и скользнув рукой по закрывающейся аппарели, пролетел мимо. И...Попал в невесомость. Это поразительное чувство – я оглядывался по сторонам. Ничего кроме своего дыхания не слышал, а вокруг царило настоящее безумие – наш корабль отсюда мне показался не просто большим, а исполином, словно летающий город. Так оно и было – это же крейсер.Я летел совершенно бесконтрольно, в этот момент на борту корабля вспыхнула вспышка, похожая на сварку, и брызнули во все стороны искры расплавленного металла. Гигантские батареи развернулись в сторону и выстрелили – беззвучно, они моргнули ярко-алым светом лэнс-батарей. Посмотрев в то место, куда стрелял наш крейсер, я увидел там несколько точек – вражеские корабли!Вот это да. Подкрутив настройки шлема и аугметических глаз, я увидел их ближе – это были тоже крейсеры, наверное, но какие-то… хаоситские, что ли. Все в шипах, явно губительные силы…Наслаждаться зрелищем мне было дано недолго – показатель на HUD показывал скорость 788км\ч и скорость увеличивалась. А направление движения – прямо к планете. Да, я попросту падал, как некстати вспомнил – гравитационное поле располагается далеко за орбитами планет. Спутники не падают не потому, что на орбите нет гравитации, а потому что достигли скорости, которая компенсирует воздействие гравитации. И всё равно, они медленно снижаются.Планета… перед моим взором раскинулась медленно приближающаяся планета, внешний вид которой напоминал землю, когда на неё смотришь из цитадели рока… С этой высоты она казалась прекрасной. Но была одна проблема – я падаю!В голове стали мелькать мысли – а сможет ли Икар выдержать такой спуск? Должен, как есть должен. Но если не сможет выдержать – то я разобьюсь в лепёшку. Икар – это гравитационные двигатели в моей аугметике, руках и ногах, заменивших давно потерянные в бою ноги и просто руки, от которых я отказался. А ещё глаза, внутренние органы, скелет, да я отказался от множества различных привычных человеку вещей. От сердца, лёгких, печени, и многого другого. Вместо части лёгких техножрец даже вделал мне искуственную СЖО, которая позволит пережить смертельные ранения, случись таким быть, и будет поддерживать жизнь в теле.Энергия, Икару нужна энергия, а отдача у микроядерного реактора слишком невелика. Для обычной аугметики она достаточна, но тут дело идёт о гравитационном выплеске космического масштаба…Говоря совсем просто, Икар – это близкий предок используемого в империи гравишюта – гравитационного парашюта, или устройства для безопасного спуска десантников на планету. С той лишь разницей, что был в десяток раз меньше, и систем было четыре – по одной в каждой руке и ноге.Я запаниковал – если реактор накроется медной елдой, то меня расплющит о поверхность планеты, как пить дать расплющит! А ведь эта планета – даже не та, на которую мы летели изначально, незачем нам тут было быть. Кто поменял маршрут? А кто ж его знает – видимо, засаду нам устроили.Отогнав от себя плохие мысли, я начал думать, как выпутаться из этого дерьма. Поднял правую руку, стянул с неё наруч, зажав между ног, и с силой отодвинул часть корпуса, открыв доступ к множеству лючков. Вот оно, то, про что мне баяли мануалы священные – система питания. Микрореактор был сделан очень умно – в форме батареи для лазгана. Вообще, эта батарея – едва ли не самый популярный источник энергии в галактике – от таких и машины работают, и кое-где люминаторы, и такие же, только побольше, установлены в технику… секрет их прост – внутри батареи монокристалл, который при заряде меняет свою структуру. Производство этих монокристаллов – поставлено на широкий поток, поэтому гораздо дешевле купить такой аккумулятор, чем оригинальный какой-нибудь делать. Опять же – унификация нужна, империум колоссален, без единого стандарта он бы развалился.Я поднял рычажок, оттянул, сдвинул защёлку, и получил доступ к микрореактору. Вытащил его, после чего раздался писк и правая рука почти перестала двигаться. Почти – потому что в неё был встроен маленький аккумулятор, которого хватило бы ну минуты на три работы, пока не поменяется микрореактор. Вытащив оный, оставил рядом с собой лететь в пустоте, и полез на пояс. Оружие от себя я никогда не отпускал, на поясе у меня висел лазпистолет ?Аккатран?. Он заряжался стандартными батареями от лазгана, и в конкретно этом пистолете был плод моих последних трудов.Мои последние труды, как я их назвал – это воссоздание батареи стражей. По сути – близкие родственники аргент-батареи, но с намного бОльшей мощностью и вместительностью. Стражи использовали не абы какую аргент-энергию, а только чистую. Знания, оставленные мне Палачом Рока включали и примитивную теорию по колдовству их мира, а батарея – это скорее продукт колдовства, чем технологии. Сжатый аргент, очищенный, сформированный, только у стражей батареи были большие. Маленькие тоже были, в оружии, но сложнее.Я работал денно и нощно, чертил символы на внутренней поверхности специального резервуара, и получил в итоге батарею. Примитивную копию батареи стражей – раз в сто менее вместительную, чем оригинал. Но если разница между ней и кристаллической батареей измеряется миллионами раз, то в сто раз – это вполне допустимо, учитывая то, что я новичок.Я всунул в слот от микрореактора батарею из лазпистолета, закрыл, и в следующий миг на крышке батареи появился зелёный огонёк. Это означало, что она заработала как надо. Реактор сунул на пояс. Ради второй руки пришлось пожертвовать аккумулятором хеллгана.У меня было ещё два сменных аккумулятора, но прямо сейчас я не хотел ставить их, непроверенные, не успел ещё их опробовать.Тем временем планета неумолимо приближалась. Икар я чувствовал – он был соединён с моей нервной системой. Иначе управлять так, как я им управлял, было бы невозможно. Я долго к этому привыкал.Ну, понеслась!* * * *Старинный мир, некогда бывший столицей целого сектора. Временно. Аффинакс-Прайм, был заселён давным-давно, в незапамятные времена великого крестового похода. За эти долгие, немыслимо долгие тысячелетия, Аффинакс-Прайм пережил многое. В Постторианскую эпоху мир уже был не первой, что называется, свежести – население почти сорок миллиардов, громадные города, покрывающие часть континентов, некоторое сельское хозяйство, но в целом – урбанистический мир. Не загаженная атмосфера, климат умеренный, население сплошь и рядом богобоязненное.Военный совет расположился в здании дворца губернатора. Гигантского, но слегка безвкусного дворца, довольно неплохо защищённого. В зале сидели многие – сам губернатор, представители знатных домов, комиссариат занял отдельные места, офицерство и генералитет – свои. Пёстрая толпа, однако, очень пёстрая.– Мы не давали своего разрешения, – визгливо протестовал один из аристократов.Они ещё не поняли, в какое глубокое дерьмо вляпались. Да, империум обычно отдаёт все местные вопросы на откуп местной власти, и поэтому у аристократии, в подавляющем её большинстве, возникает комплекс завышенного самомнения. Они перестают бояться бога и демонов, инквизицию, эклезиархию и даже комиссариат.Несколько голосов местных аристократов поддержали спорщика, и было заметно, что заседание может затянуться на очень долгое время. Присутствующий тут член эклезиархии так же поддерживал планетарного губернатора.Однако, прибывшие не были настроены на доброжелательность, вместо объяснений каких бы то ни было, сам Лорд-Комиссар встал и гордо прошёл меж рядов, к микрофонам.– Слушайте сюда, – мрачно сказал он, – на вашей планете действуют активные культы губительных сил. Что уже является очень и очень серьёзным делом, – комиссар оглядел совершенно его не слушавших, или делавших вид, что не слушают, аристократов, – вы может быть можете наслаждаться своей властью в обычной обстановке, но когда дело выходит за пределы вашей юрисдикции, вы уже ничего ровным счётом не значите. Для всех нас вы – аристократы и правитель планеты, которые допустили образование у себя подобной гадости. А значит все – под подозрением. И можете засунуть себе в задницу своё самомнение – в лучшем случае попытки препятствовать искоренению сил зла будут приравнены к измене трону и караться по законам военного времени. В худшем – вас могут просто сдать святой Инквизиции, для дальнейшего допроса и разбирательства. Если вы ещё не поняли – дело уже давно вышло за пределы вашей юрисдикции. А для командования армии вы не более чем очередные аристократы одного из многих миров. Так что сидите смирно.Что тут началось! Шум, вой, лай, лорд-комиссар поморщился и вытащив лазпистолет, проделал аккуратненькую дыру в черепе особенно ретивого аристократа, который начал кулаками махать и призывать вытащить его вон…– Неоказание содействия приравнивается в государственной измене, – мрачно сказал лорд-комиссар в мгновенно установившейся тишине, – кто ещё хочет поспорить – шаг вперёд! Половина вашей планеты захвачена культистами!По правде говоря, захвачен культистами был только один континент, не самый крупный, но достаточно удалённый. Их, континентов, всего было три, столица располагалась в крупном, похожем на евразию, в то время как на другом сейчас царил полнейший беспредел. Силы хаоса проникли в СПО, в правительственные круги, церкви прилюдно осквернялись, проводились нечистые ритуалы и прочие гадости. Шли регулярные боевые действия с восставшими провинциями и здесь. Силы СПО процентов на восемьдесят так же были поражены порчей хаоса…Тем временем в самом сердце захваченного хаосом континента, в центральном храме Императора, творилась чёрная месса, вызов демона. Отвратительнейшее зрелище, которое могло свести многих с ума – стены были исписаны колдовскими символами, над алтарём висели трупы священников и горожан – в том числе женщин и детей. Стены измазаны кровью, сотни одурманенных хаосом и опьянённых колдовским присутствием людей, нараспев орали колдовские молитвы тёмным богам, атмосфера над храмом сгущалась, запах крови сводил присутствующих культистов с ума ещё больше, они начали приносить себя в жертву для вызова демона. Над алтарём заклубилась чёрная дымка, в храме похолодало – верный знак присутствия варпа, дымка стала сгущаться, плоть множества жертв была использована демоном для создания себе демонхоста – физического воплощения. Чудовищный ритуал подходил к своему финальному концу – вопли умирающих культистов резко прекратились – остались только самые главные культисты, которые немедля поклонились своему хозяину. Это было отвратительное существо, сотканное из плоти людей и животных, рогатое, покрытое колдовской дымкой. Еретики закончили молиться, воздели руки к небу и сказали ?Приди!?.Зря они это сделали – в тот же миг полыхнуло, послышался страшный грохот и прямо проломив потолок, разбив вдребезги фрески, со скоростью снаряда вниз рухнуло нечто, словно упавшая авиабомба. И рухнуло оно прямо на сформировавшегося демонхоста, ногами размозжив его рогатую морду. Жрецов отбросило в стороны, они поднялись и попытались сориентироваться.На месте демона, покрытый с головы до пят кровью, быстро, однако, стекающей с брони, стояла фигура человека. Могучая фигура, жрецы-культисты почувствовали, что всё их нечестивое естество орёт им диким голосом – бежать, бежать и бояться!Человек распрямился, выхватил из-за спины огроменный силовой молот, обернулся.– Демоны… убить… убить их ВСЕХ! – его разум уже застилала ярость, которой боялся сам ад.Палач не милует, не судит и не решает, убивать кого-то или нет. Не разводит сопли и демагогию. Он казнит.