[208] Главы Великих семей толпятся у ворот (1/2)
Великие Семьи появились у ворот поместья Ху почти одновременно. Делегации состояли собственно из глав и их старших отпрысков: наследники кланов должны были узнать, с кем им никогда не придётся иметь дело, раз уж представился случай.
Мо Гун и Мо Э появились у ворот чуть раньше остальных, потому что Мо Гун успел рассказать отцу о возвращении Лисьего Бога до того, как раздался звон колокола. Мо Э прихватил с собой очередную порцию «даров» — старый демон не сдавался — и вместе с Мо Гуном отправился в поместье Ху. Их впустили до того, как появились все остальные.
Глава клана Гуй, высокая костлявая демоница, глаза у которой были фасеточные, как у насекомого, пришла в сопровождении двух сыновей (они были близнецы и оба являлись наследникам), принеся с собой аромат трупного зловония.
Глава клана Хуань, призрачный и не касающийся ногами земли, парил в воздухе, как и всякое привидение, закутанный с ног — которых у него технически быть не должно — до головы в тёмную хламиду. Вообще-то у него были и цепи, которыми ему полагалось звенеть, но по такому случаю он их снял, привязал только несколько колокольчиков к краю рукава. Сын его шёл следом, предпочитая пользоваться ногами.
Глава клана У, того самого клана, что некогда породнился с богами, а может, и съел бога, высокий, статный, больше похожий на небожителя, чем на демона, роскошный во всех смыслах мужчина, пахнущий травами и дымом благовоний, как и всякий знахарь, опирался на чародейскую трость с округлым набалдашником. Сын почтительно шёл за ним, поддерживая край его плаща.
Глава клана Яо не утруждал себя тем, чтобы идти: он приехал верхом на громадном волке (его сын, как и он сам, мог принимать любое обличье, что было несказанно удобно). Щеголеватый, ухоженный, шерстинка к шерстинке, так сказать, глава клана Яо нисколько не походил на оборотня, какими их расписывают люди или небожители в своих страшилках.
Ху Фэйциню ещё предстояло всё это увидеть и узнать. А пока главы четырёх Великих Семей столкнулись у ворот. Все четверо демонов были несказанно стары, но предпочитали сохранять молодость чарами или снадобьями. Друг друга никто не приветствовал.
— Ходят слухи, лисьи демоны заполучили в свои лапы бога, — сказал У Чжунхэ.
— Ты ведь не думал, что у старого Ху хватило силы, чтобы пробудить колокол? — насмешливо фыркнула Гуй Ин.
— У него два сына, — возразил Яо Хань.
— Один — Лисий Знахарь, а другого, как говорят, поразила Тьма, — презрительно сказала Гуй Ин. — Колокол звонил четверть часа.
— В колокол звонил бог? — после паузы спросил Хуань Инфэй.
— Вероятнее всего, — кивнула Гуй Ин.
«Неплохо было бы присвоить себе бога», — подумал каждый.
— А где старый Мо? — спросил Яо Хань, оглядевшись.
— Задабривает старого Ху, как говорят, — ещё презрительнее сказала Гуй Ин. — Я слышала, он прислал в поместье свадебные дары.
— У старого Мо есть дочери? — удивился У Чжунхэ. — Я слышал, у него только сын.