Глава 1. (1/1)

Глава 1.*** Ледяные пальцы, измазанные в крови, скользнули по мокрому кафелю. Огромная душевая спортзала превратилась для одного паренька в маленькую клетку, которая даже не позволяла дышать. Мальчик, не удержавшись на руках, рухнул на холодный пол, обдуваемый сквозняком. По коже, подрагивающей то от жара, то от холода, двигались чьи-то пальцы, срывая одежду и грубо хватая трепыхающееся тело.?Не кричать, не плакать?,?— проносилось в голове,?— ?скоро все кончится, все…?Но вдруг резкий толчок…***—?Нет,?— воскликнул Метти, подскакивая на кровати. Холодный пот лил со лба, а тонкие пальцы сжимали сбившееся одеяло.—?Милый, ты в порядке?! —?обеспокоенно спросила женщина, бесшумно влетая в комнату.В свете, падавшем от уличного фонаря, она увидела бледное лицо с остекленевшим взглядом и обескровленными губами, тихо шептавшими: ?Нет! Не надо…? Осторожно присев на кровать, она попыталась разжать пальцы парня, вцепившиеся в тонкую ткань, но тот, почувствовав чужое прикосновение, вздрогнул и, закутавшись в одеяло, отодвинулся на самый край кровати.—?Сынок, опять кошмар? —?участливо спросила женщина, пытаясь достучаться до него.—?Ничего особенного, просто на ночь ужастиков насмотрелся,?— отведя глаза, ответил парень.—?Ладно, тогда я пошла,?— прошептала мать, по-детски целуя сына в лоб и поправляя одеяло, и тихо вышла. Закрыв дверь и тут же прислонившись к ней, женщина измученно закрыла глаза. Она устала, устала притворяться, что все нормально, что все хорошо. Устала винить себя в том, что не уследила за своим единственным сыном. А ведь раньше Метти был таким же, как и все: общительный, веселый, сорвиголова. Но все изменилось в один из не самых приятных дней, два года назад. Тогда ее сын вернулся непозволительно поздно, да еще и с разукрашенным лицом и потрепанной одеждой. На все вопросы матери тихо прошептал: ?Подрался. С Брэдли?,?— и исчез в своей комнате. Продолжать расспросы она не стала: как подрались, так и помирятся,?— а у нее своих забот хватает. На мисс Оуэн в то время лежала забота о больной матери, что находилась в больнице в другом городе, куда она ездила чуть ли не каждый день, забота о семейном цветочном магазинчике, да еще и клумбы в теплице за домом тоже требовали ухода. За всеми этими делами она позабыла еще об одном человеке, нуждающемся в ее внимании. А когда вспомнила, стало уже поздно: вместо цветущего любимого сыночка она получила зашуганного паренька, прячущегося за серыми одеждами и оживающего только среди цветов, но такого же любимого. На вопрос о внезапном интересе к флористике парень лишь тихо ответил: ?Они не предадут?. Добиться еще чего-нибудь она не смогла. Разве только того, что Метти и Брэдли больше не друзья.*** Метти, быстро накинув рюкзак на плечи, спустился вниз. По уютной маленькой кухне разносились приятные ароматы.—?Доброе утро,?— и яркая мамина улыбка осветила скучное серое утро.—?Доброе, ма,?— такая же теплая, но усталая и какая-то грустная улыбка в ответ.—?Ты сегодня до скольки? —?спросила мисс Оуэн.—?До трех, вроде.—?О, отлично. Если не успею вернуться до твоего прихода, откроешь магазин.—?Ага. Тогда пока,?— и светлая голова исчезла за дверью.—?О, смотрите! Наша ?принцесса? пришла,?— громко загоготала толпа накаченных идиотов, а самый шустрый добавил:—?А на свиданку со мной не сходишь, девочка ты наша? А Метти все пытался незаметно и без лишнего стресса пройти в кабинет. Но… видно, сегодня не судьба. Он остановился, прижавшись к стенке позади себя и опустив глаза: еще пять минут и спасительный звонок, лишь бы перетерпеть. Но тут к нему начал подходить один из амбалов, злобно ухмыляясь. Предпринимать попытки к бегству Метти и не пытался, только теперь он смотрел на своего будущего мучителя как кролик на удава, не отводя глаз.Вдруг послышался тихий шепот:—?Шухер, Брэдли идет. И Метти, очнувшись, как уж проскользнул между несостоявшимся ?насильником? и стенкой и, бросив злобный взгляд на направляющегося к ним красавчика, исчез за ближайшим поворотом. Через минуту, тяжело дыша, Метти прошмыгнул за последнюю парту в самом углу класса. Его сердце до сих пор бешено колотилось, а все тело дрожало, но никто не обращал на это внимания. Еле отсидев положенные часы, Метти бросился домой: ему было не по себе среди толпы людей из незнакомцев. Лишь дома, среди цветов, он чувствовал себя уверенно и спокойно. Пятнадцать минут?— и Метти дома. Войдя через заднюю дверь, он тут же направился на кухню за быстрым перекусом. Затем, поднявшись к себе в комнату и переодев штаны, а футболку взяв в руку, направился к магазинчику. Он представлял собой маленькую пристройку к дому, куда можно было попасть через дверь около чулана. В магазинчике был выход в теплицу и в маленький сад, где они выращивали лишь малую часть того, что продавали. На стойке лежала маленькая белая бумажка, исписанная мелким почерком.?Если не успею вернуться вовремя, присмотри за магазинчиком. И сегодня должна быть доставка товара, так что, если приедут, ты знаешь, что делать. Люблю. Будь умницей. Твоя мама?,?— гласила она.—?Ей-Богу, как ребенку пишет,?— тихо прошептал парень. Сдвинув засов и перевернув табличку с ?ЗАКРЫТО? на ?ОТКРЫТО?, Метти направился в подсобку, на ходу пытаясь натянуть футболку. Тут зазвенел колокольчик на двери…