Слухи о некоей Ирине Осининой, которая произвела фуррор во время своего появления на балу в Дворянском собрании, доходят до Натальи Волынцевой. Ирина старается забыть Литвинова, Наталья уже забыла Рудина. Ирина старается занять свое место в высшем свете, Наталья может ей это обеспечить.