Глава 4. У президента (1/1)

—?Господин президент сейчас занят, мистер Баркин, просим вас подождать примерно 15 минут,?— вежливо сообщил доберман из Администрации.—?А Саша?—?Не беспокойтесь, мисс Ля Флёр ещё готовят к встрече. Когда всё будет готово, вас пригласят.Доберман удалился, а Чарли продолжил томиться в ожидании долгожданного приёма, грызя когти и ёрзая на диване от нетерпения. Ради такого он стерпел бы и отвратительную зелёную жидкость, которую вводили ему и заставляли пить, чтобы очистить организм от алкоголя, и сковывающий каждое движение классический костюм, и тяжёлые, словно кандалы, туфли-оксфорды?— не каждый же день сам президент собачьего государства изъявляет желание познакомиться с вами!Вдруг дверь слева от пса распахнулась и оттуда лёгкой грациозной походкой вышла Саша, облачённая в красивое синее коктейльное платье. Она демонстративно сделала круг перед овчаром, а затем присела рядом и посмотрела на него вопросительным взглядом, будто спрашивая ?Как я тебе??—?Вы сегодня прекрасно выглядете, мисс Саша Ля Флёр! —?восхищённо произнёс Чарли, аплодируя,?— Я поражён вашей красотой!—?Вы тоже ничего, мистер Чарльз Баркин,?— улыбнулась Саша и поцеловала его, притянув к себе за галстук,?— этот костюм вам очень идёт!Пёс слегка покраснел и расплылся в улыбке.?Господин президент свободен и ожидает вас, просьба пройти к нему в кабинет?,?— прозвучал приятный женский голос, подобный тому, что мы слышим на вокзалах и в аэропортах. Гвардейцы (тоже доберманы) отворили большую дверь и впустили Чарли и Сашу в помещение. Они оказались в просторной комнате с высокими окнами, выходящими на Главную площадь, обрамлёнными великолепными малиновыми шторами. Между ними красовался герб?— золотой щит с черным орлом, на груди которого находится червленый щит, рассечённый на две половины, в верхней половине изображены полумесяц со звездой?— символ ислама, крест?— символ христианства и колесо Дхармачакра?— символ буддизма, в нижней?— собачья лапа, символ единства всех собак; в лапах он держит серебряный меч и золотой лавровый венок, а также серебряную ленту с девизом ?Amicitiam vivat unitas canibus? (?Да здравствует дружба и единство всех собак?). С круглого потолка, украшенного росписями с изображением сцен из античной мифологии, свисала ажурная люстра из генуэзского стекла?— копия той самой люстры, что оценивалась на аукционе в 670 тыс.$. На стенах, оклеенных обоями золотого цвета, красовались репродукции картин великого фламандского художника Питера Пауля Рубенса, а вдоль них располагались книжные шкафы из красного дерева с произведениями известных писателей. Псы были очарованы этим зрелищем не меньше, чем Главной площадью. Пузатый мопс в синем костюме сидел за своим столом в крутящемся кресле, обитом алой кожей, позади него возвышались 2 флага?— голубой, с изображением герба и золотой, с червлеными контурами ромба и чёрной собачьей лапой.—?Рад приветствовать вас, мистер Чарльз Баркин и мисс Саша Ля Флёр. Меня зовут Рэй Делино, я президент республики Союз Бравых Псов. Присаживайтесь,?— сказал он спокойным хрипловатым голосом.—?Мы тоже очень рады, господин президент… —?начал было Чарли, но мопс скромно отмахнулся и с улыбкой произнёс:—?Мистер Делино. Называйте меня мистер Делино, формальности ни к чему.—?Псы из Администрации сообщили нам, что вы собираетесь…—?Терпение, мой друг, терпение. Сначала вам необходимо узнать всё о государстве, гражданами которого вы уже фактически являетесь: ознакомиться с его историей, устройством и так далее и тому подобное, ведь согласитесь?— как можно быть гражданином, зная от государства лишь название? Итак, приступим!Он нажал на маленькую красную кнопку, встроенную в стол, и в кабинет быстрым шагом вошёл важный дворецкий-пудель, держа в лапах свёрнутый гибкий экран и небольшой пульт. Временно закрепив первый на стене и настроив его, пёс задёрнул занавески, выключил свет и ушёл, а герои с интересом направили взгляды в телевизор, где уже шли вступительные титры предстоящего документального фильма, сопровождаемые кадрами кинохроники.?16 января 1920 года. Вступил в силу ?сухой закон”, введённый Восемнадцатой поправкой к Конституции США 17 декабря 1917 года. По всей стране стали закрываться бары и пабы, прекратилось производство, продажа и транспортировка алкогольных напитков, а также их импорт и экспорт. Вслед за этим последовало массовое открытие нелегальных заведений для употребления спиртного, оборот наркотиков, заменяющих алкоголь, бутлегерство и другие вытекающие из этого результаты.И вот однажды в Сан-Франциско группа из 45 энтузиастов во главе с Джозефом Уэллионом, сибирским хаски, бывшим чемпионом в гонках на собачьих упряжках и обладателем ?золотого ошейника”, не желавших мириться с происходящим, захватили огромный заброшенный склад на окраине города и обнаружили там небывалые запасы спиртных напитков. После неудачной попытки осушить все резервы, приведшей к едва не смертельному отравлению, они осознали?— гораздо выгоднее будет продавать алкоголь. Тогда же, 11 мая 1920 года, была основана организация ?Союз Бравых Псов”, Уэллион стал её директором, был созван Совет — здешний парламент. Так началась великая история великого государства.А бизнес медленно, но верно стал приносить плоды. Полностью распродав все запасы к 1924 году, имея прибыль в 441 тыс.$ и тысячи покупателей из многих штатов, Совет принял грандиозное решение?— выпускать бренди собственной марки ?Джозеф”, названной так в честь директора, был также построен сверхмощный самогонный аппарат, дающий до 100 тыс. бутылок в день. Число покупателей всё росло, и по многочисленным просьбам и даже гневным письмам 19 августа 1924 года был открыт филиал организации в городе Финикс, штат Аризона, 3 сентября в Альбукерке, Нью-Мексико, 12 декабря в Далласе, Техас, и 20 января 1925 года в Оклахома-Сити, Оклахома. Начался триумф ?Союза Бравых Псов” в США, а вскоре вышел за его пределы?— 1 января 1926 года открылось отделение в Торонто, Канада, где тоже действовал ?сухой закон”, правда, не такой жёсткий и распространявшийся лишь на некоторые провинции, а 6 апреля в Тампере и в Турку, Финляндия. К 1928 году каждый третий бездомный пёс города работал в ?Союзе Бравых Псов”, число покупателей составляло 4 млн., а прибыль 20 млн.$.Октябрь 1929 года. Произошло обвальное падение цен акций, известное также как ?крах Уолл-стрит”, началась Великая депрессия. Джозеф Уэллион начал разрабатывать план по борьбе с кризисом, но ему не суждено было воплотиться?— 19 ноября Уэллион скоропостижно скончался от инфаркта. Советом в спешке был избран новый директор?— Генри Амос, молодой уиппет, бывший трёхкратный победитель выставки собак в Санта-Крузе. Однако надежды, которые подавали на него большинство работников, не оправдались: уже в первый день его пребывания на посту директора было уволено 1500 самых ценных сотрудников, филиалы в Финиксе и Альбукерке закрыты, а бренди стало производиться маленькими партиями?— 20 тыс. бутылок по сравнению с 200 тыс. 1927 года, значительно понизилось и его качество?— виноград закупался самых плохих сортов, а готовый напиток практически не очищался. Результат?— катастрофическое уменьшение числа покупателей с 4 млн. до 2 тыс. и масса негативных отзывов. Но даже это не сподвигло Амоса к разумным реформам, а только усугубило ситуацию: 30 декабря было уволено ещё 1500 работников и закрыты филиалы в Далласе и Оклахома-Сити, что закрепило за ним презрительное прозвище ?умалишённый Генри” и окончательно лишило чувство доверия к нему всех сотрудников ?Союза Бравых Псов”. Отмена ?сухого закона” после принятия Двадцать первой поправки в Конституцию США, произошедшая 5 декабря 1933 года, полностью уничтожила последнюю надежду. Алкоголь перестали производить. В ?Союзе” начали набирать популярность социалистические и анархистские идеи?— к 1935 году каждый пятый член организации имел обширную библиотеку из трудов Маркса-Энгельса, Ленина, Прудона, Бакунина и прочих теоретиков социализма и анархизма. ?Союз Бравых Псов” находился на грани развала.Но всё координально изменилось в 1938 году: 15 февраля Амосу поступило анонимное письмо. Распечатав его, он прочёл следующее: ?Уважаемый Генри Амос!Обращаясь к Вам, хочу заметить, что Вы совершенно не умеете управлять и не осознаёте той ответственности, что лежит на Вас?— ?Союз Бравых Псов” изо всех сил цепляется за последний выступ, дабы не рухнуть в ущелье, а Вы всё сильнее сталкиваете его туда, ?пытаясь помочь”. В связи с этим, я объявляю Вам ультиматум?— либо Вы за любую цену продаёте мне организацию и с чистой совестью отправляетесь на покой, либо я со своей мощной армией силой захватываю ?Союз”, а Ваше бездыханное тело, изрешечённое пулями, будет гореть на автомобильной свалке вместе со старыми шинами. Выбор за Вами! Вечером передайте Ваш ответ безымянному посыльному. Искренне Ваш друг или враг *******.”Испуганный не на шутку Амос согласился продать организацию за 35 млн.$ и 16 февраля под звуки оркестра удалился из ?Союза Бравых Псов”, оставляя кресло директора другому псу. Он поселился в Сан-Диего, где и умер от пневмонии 25 декабря 1940 года.Знакомьтесь: Генерал, дворняга, новый директор ?Союза Бравых Псов”. Он родился на ферме 29 марта 1933 года, в возрасте 11 месяцев собрал небольшую банду из бродячих щенков-сирот, которая к 1936 году разрослась до 20 тыс. псов, без потерь заняла оружейный склад, принадлежавший одной из самых сильных гангстерских банд ?Клык ротвейлера”, а 3 января 1937 года разгромила её на окраинах Окленда и убила их главу Эдварда Риза. Став директором организации, Генерал первым делом распустил Совет и уволил 900 сотрудников под предлогом ?ухода на покой”, поставив на их место своих соратников, но значительно ограничив круг их полномочий, став таким образом практически единоличным правителем. 1 марта часть работников, интересующихся социализмом, была объявлена врагами ?Союза” и публично повешена, вся найденная у них литература сожжена, а другая посажена в тюрьму на пожизненное заключение. ?Союз Бравых Псов” из подпольной организации по производству алкоголя стал тайной организацией, объединяющей всех бродячих собак Сан-Франциско, ?оплот для построения единого собачьего государства” по словам Генерала. Начался стремительный прирост сотрудников, и вскоре организация выбралась из пасти разрухи. Появились первые псы-учёные, разработавшие такие передовые изобретения, как система распознавания лиц по сканированию ДНК и телепорт. 2 апреля был открыт оружейный завод, выпускающий пистолеты-пулемёты Томпсона, винтовки М1 Гаранд, пистолеты M1911, пулемёты Браунинг M1918, Браунинг M2 и гранаты Миллиса, 4 апреля завод бронетехники, производящий танкетки Карден-Ллойд Модель VI, 5 апреля завод по пошиву униформы, а 30 апреля основаны регулярные Вооружённые Силы, комплектующиеся на контрактной основе и состоящие из 2 родов войск: сухопутные войска и военно-воздушные силы. К 21 июля в их рядах служило 30 тыс. солдат и офицеров. Командующим Генерал назначил самого себя, присвоив себе высшее воинское звание ?генерал”. Однако правление Генерала оказалось недолгим и продолжалось всего 1 год и 6 месяцев?— в августе 1939 года произошла революция, движущими силами которой были репрессированные в 1938 коммунисты, а лидерами?— Фред Хаунд, немецкая овчарка, и Евгений, красноармеец Рабоче-крестьянской Красной Армии СССР, попавший в Сан-Франциско неизвестным способом. Свергнутый Генерал по приговору суда был депортирован из города в Сан-Хосе без права на возвращение, где и скончался 1 июня 1947 года от бешенства, а 1 сентября 1939 года над зданием организации был поднят красный флаг с жёлтыми серпом и молотом, заключёнными в шестерёнку?— начался новый период в истории ?Союза Бравых Псов”…?Вдруг экран погас, свет включился, а из динамика послышалось: ?Срочное сообщение: сегодня, в 10:30 утра, после продолжительной болезни скончался адмирал Шеймус Стальтон, командующий военно-морскими силами республики Союз Бравых Псов.?—?Отмучился,?— с горечью произнёс президент,?— такого пса потеряли! Идём же, проводим его в последний путь.