Глава 9. Охота Бриана (1/2)
Фиргу не спалось. Он проворочался в постели около часа, а потом встал и вышел во двор. Окна спален остальных были погружены во тьму. Мужчина прошел в сад, где емтхунд облюбовал себе место для ночлега под раскидистым дубом.Пёс встретил хозяина тоскливым вздохом.- Прости, - потрепал он его за холку. – Знаю, что хочется гулять, но ночи еще опаснее дня. Хотя…Финнгриф задумался.Сегодняшняя ночь уже была безопасна – ни одной тени не осталось вокруг бастиона, а до рассвета ещё несколько часов.- Знаешь, что, Бриан?Ты можешь идти.Пёс тут же вскочил на ноги, радостно оскалив пасть.- Иди, порезвись в лесу у холма. Только будь осторожен и вернись до обеда.
Бриан понятливо гавкнул и крутанулся вокруг ног мага.- Да, тебя следует хоть немного изменить на всякий случай, - пробормотал Фирг и направил палочку на пса.Придав его шерсти тусклый чёрный цвет, он кивнул и погладил емтхунда по носу.
- Беги. И не теряй голову.
Они быстро пересекли двор и подошли к воротам. Маг приоткрыл их, пёс юркнул в темноту, и Фирг, бросив напоследок: ?Будь осторожен!?, пошёл на стену, оставив в воротах зазор. Весенняя ночь была прохладной, но полной жизни: мужчина слышал песни ночных птиц из леса и песни совсем ещё молоденькой листвы на ветвях деревьев. Россыпь звёздного гороха в небе на западе была скрыта ночными облаками, но над бастионом небо было чистым.Глубокая полночь дышала спокойствием, но в мыслях Фирга не была и следа покоя. Он пытался припомнить старые рассказы и легенды, которые он слышал ещё ребенком. Бабушка часто рассказывала ему и Кинегольде о магии древних времён, но среди всех сказок Финнгриф ни разу не слышал о возвращении теней умерших в этот мир.Однако же примененная Мерлином магия была древней, вне всяких сомнений.Достаточно древней, чтобы быть подавленной, а то и вовсе побежденной старой магией кельтов. Фирг был уверен, он видел когда-то записи об огне очищения – а именно это, похоже, было взято за основу проведенного нынешней ночью ритуала Морганы и Аима. Ему стало интересно, можно ли огнём очищения закалить оружие, придав тому дополнительную опасность для чужака.Рукопись должна быть где-то в библиотеке.С этой мыслью он и вошел внутрь. Он провел в библиотеке несколько часов – первые тусклые солнечные лучи уже прокрались сквозь окна – но продолжал искать. Фирг просмотрел все пергаментные свитки, но не нашел ничего похожего на записи из воспоминаний. Это было довольно странно. Финнгриф знал, что свиток был очень важен. Также он знал, что сестра не забирала его с собой, покидая дом.Тогда где он? Маг спустился на первый этаж. Он хотел расспросить Каму о свитке.Войдя в комнату брауни, он застал крохотную старушку за вязанием у огня. Кровать, на которой покоился последние месяцы жизни Майл, стояла застланной и явно нетронутой.- Ты спала, Кама?- Ко мне не идет сон,- покачала та головой. -Спал ли лев?Финнгриф невесело хмыкнул.- Ко мне он тоже не идет. Я искал один манускрипт в библиотеке, но не сумел найти и даже не представляю, где он. Ты не знаешь?Спицы в руках Камы замерли на секунду.- Если свиток принадлежит роду, он где-то в бастионе. Ясень, ворона, змей или оба льва могли взять его.- Может быть, - с сомнением протянул Фирг.Еще ребенком он узнал, что их дедушка, племянник Годрика, заколдовал все имеющиеся свитки в доме на то, чтобы они послушно возвращались на полки библиотеки, где бы ни были оставлены. Возможно, на некоторые из них чары не были наложены, но Финну в это слабо верилось – их дедушка был ревностным стражем знаний рода и охранителем порядка.
От размышлений его отвлёк голос Камы:- Возможно, свиток, который ищет лев, находится где-то в кузне, - чуть дрогнувшим голосом она добавила, -Майл брал когда-то.
- Спасибо, Кама.Воин прикрыл дверь и вышел во двор. Не было никаких знаков возвращения Бриана, поэтому он тут же направился в кузницу. Он уже был здесь и видел, сколько оружия выковал Майл за прошедшие десятилетия. Он чувствовал в клинках магию брауни и острова. Вполне возможно, что только что пришедшая в голову Фиргу мысль была давным-давно воплощена Майлом – тем более, что магия этих существ была сильнее бытовых чар магов, и свиток мог легко остаться где-то здесь, послушный воле крохотного кузнеца.Применив манящие чары, оказавшиеся бесполезными в библиотеке, Финнгриф услышал шорох в дальнем закутке. Из-под чертежей и набросков поднялся сверток старого пергамента и медленно подплыл к мужчине.Осторожно взяв его в руки, фений пошёл в сад.
Ночные цветы засыпали, в то время как дневные – только начинали пробуждаться. Их нежный аромат напомнил Фиргу о Кинегольде – она любила эти цветы и всегда плела из них венок, приветствуя тем самым весну в их краях.
Как она?Он давно уже ни слал ей весточки, ни получал от неё писем. С тех пор, как ударился в бега – почти год назад.Как только они одолеют врага, Фирг тут же отправится на большую землю и привезёт её обратно домой после всехлет, прожитых скрываясь под чужим именем на чужих берегах. Его сестра будет счастлива увидеть Каму снова.Маг просидел у цветочной постели, вчитываясь в древние руны пергамента достаточно долго – пока солнце не взобралось в голубую вышину неба. Он нашел подтверждение своим словам в записях и хотел было уже подняться на ноги и отправиться на поиски Морганы, когда услышал глубокий голос позади:- Я пришла вовремя?Фирг обернулся и улыбнулся:- Ты всегда приходишь вовремя. Остальные уже тоже проснулись?- И достаточно давно. В Короне нет ни Годрика, ни Атхен. Больше скажу, я не могу найти Аима или Слизерина. Похоже, они отправились за бузиной рано утром.Ле Фэй мягко опустилась рядом с Фиргом, и шелест её юбок на миг перекрыл гомон птиц.- Что это у тебя? – она указала на пергамент.-Этой ночью в обряде вы использовали очищающее пламя в качестве основы, верно? – вместо ответа спросил Финнгриф.Женщина кивнула.- Отлично. Мне нужна помощь с очищающим пламенем, - он осторожно ткнул пальцем в свиток. – Я хочу закалитьсвой меч.Ле Фэй с сомнением посмотрела на мага.- Ты думаешь, ты сможешь подобраться достаточно близко к Мерлину, чтобы ранить его мечом?- Я думаю, что не стоит исключать любой возможности отправить его к Смерти.
Женщина с сомнением покачала головой, и Фирг запальчиво добавил:- Даже если мне удастся его хотя бы ранить, это ослабит его.
Казалось, Моргана задумалась, уставившись в никуда, но неожиданно глаза её округлились и она напряженно произнесла:- Не знаю, поможет ли он против Мерлина, но использовать тебе его придется гораздо раньше. Мы разложим костёр на закате.- Погоди, о чём ты? Что ты видишь?Женщина покачала головой.- Месть. Сегодняшняя ночь снова будет бессонной для нас.
- Я не понимаю…- Я тоже, Фирг... Что-то придёт ночью – это всё, что я вижу. Финнгриф передернул плечами и встал на ноги.- Надеюсь, остальные успеют вернуться до заката.Он посмотрел на небо – солнце всё ближе подплывало к полуденной отметке.- И Бриана до сих пор нет, - провёл мужчина по лицу ладонями.- Я видела его, когда шла сюда – он бежал от конюшни куда-то с пустым мешком.Фирг уставился на женщину с удивлением, но спросить что-либо не успел – за их спинами раздался тоненький голосок молодой брауни:- Лев, сэр, вернулся пёс, и у него очень…странная добыча. Маги поспешили во двор.У входа в дом сидел пыльный грязно-чёрный пес. Он тяжело дышал, но выглядел довольным собой. Завидев людей, он встал, завилял хвостом,несколько раз гулко гавкнул и ткнулся мордой в стоящий рядом с ним почти доверху полный мешок.Ле Фэй применила очищающие чары,Фирг вернул псу его настоящий окрас и оба мага поспешили к мешку. Животное беспокойно крутилось вокруг своей добычи.- Что у тебя здесь, Бриан? – воин погладил емтхунда по голове и потянул на себя холщовую ткань.Едва увидев содержимое мешка, он судорожно выдохнул. Моргана глухо простонала.Внутри было множество мёртвых ворон. Пересиливая тошноту, маг достал из-за голени сапога тонкий нож и, поддев верхний труп, сбросил его на землю. Несчастная птица навсегда замерла в странно вывернутой, неестественной позе. Фирг сбросил лезвием ещё одну ворону – такую же изломанную, как и первую.
- Не надо, - слабо попросила ле Фэй, когда мужчина потянулся за третьей птицей.- Прости, - повинился он перед травницей, запоздало вспомнив, какое впечатление может произвести на ведьму вид умерщвлённых ворон. – Откуда это у тебя, Бриан?Емтхунд гавкнул и, покрутившись на месте, замер, глядя туда, где за бастионом рос лес.Затем обернулся, подошел к мешку и пнул его лапой, повалив на землю. Моргана судорожно выдохнула сквозь крепко стиснутые зубы и крепко схватила Фирга за руку, впившись в кожу по-птичьи острыми ногтями.Из мешка высыпалось еще с пару десятков ворон, – всё таких же покореженных. Среди них Финнгриф заметил что-то серебрящееся в лучах солнца.- Моргана, - севшим голосом начал он, но хриплое карканье травницы тут же продолжило:- Синезубая серебрянка!***Слизерин и Лестранж оказались во дворе бастиона, позади травницы и бывшего лидера змеелова.- Что происходит? – тут же спросил зельевар, широкими шагами подходя к ним.
Аим ни на шаг не отставал от него – он буквально подскочил к ле Фэй и замер, увидев скопище мертвых ворон.- Что это? – прошептал он.Зельевар поправил тёмные перчатки и подошёл к груде трупов.- Я отпустил ночью Бриана на охоту, - рассеянно почесав за ухомсидящего у его ног пса, объяснил Финнгриф, - погулять по лесу, размять лапы. А только что он вернулся вот с этим.- Как они умерли,учитель? – тихо спросила травница.
Аим обернулся – на наставнице лица не было.- Очевидно, мучительно, - мрачно произнёс змееуст, осматривая ворон.
Нахмурившись, он осторожно взял в руки один из змеиных трупов и внимательно осмотрел.- У нее нет части хвоста, - указал Аим и, ободряюще погладив ле Фэй по плечу, подошёл к Слизерину.Юноша достал перчатки и, быстро надев их, наклонился и достал ещё одну змею – длинную и толстую. Едва представив её живой, он содрогнулся всем телом.
- Слизерин, сэр, смотрите, у неё выклеваны глаза! – Лестранж повернул голову трупа к старшему магу.Зельевар сидел на корточках. Между сдвинутых бровей залегла глубокая морщина. Он осмотрел ещё несколько мёртвых змей – каждая из них была так или иначе повреждена. Некоторые были исклёваны, на других же были следы мелких острых зубов.