5. Дар? (1/1)

Мы покорили открытый космос, но не свой внутренний мир.***Звёздный Странник украшал практически бесцветную планету серным пятнышком, снаружи полное спокойствие, когда внутри звездолёта все проснулись от ужасного грохота.Разъярённый пират вместе с рогатым роботом палили по птице, вероятно, сам пернатый не виноват во вспышке всеразрушающего гнева киборга, но так уж вышло, под горячую руку попал именно он:—?Да что я такого сказал-то! —?вопил пернатый, которому предстояла нелёгкая судьба мальчика для битья ближайший век. Только спустя час беготни и разрушений Капитан бросил в попугая бластер и разочарованно отправился в свою каюту, состроив гримасу отвращения. Похоже, ко всему миру.И тогда все на Страннике наконец смогли выйти из своих укрытий, без опасений передвигаться по звездолёту.—?Я и не мог представлять другой реакции,?— скрестив руки на груди, осуждающе произнёс Баюн, оставшийся наедине с Андреем, поскольку проплакавшая весь вчерашний вечер Лависса предпочла подольше поспать.—?Жалко его… —?Андрей покачал головой и, попрощавшись, скрылся в пищевом отсеке.Жизнь на звездолёте старалась идти своим чередом, единственное, чего в ней не хватало,?— это Капитана, но экипаж решил, что самым лучшим решением будет не беспокоить пирата. После пробуждения светловолосой девочки команда отправилась на завтрак, где за столом обсуждали планету, приютившую их.—?Мы на ней не так давно, но… У неё же должно быть название? —?Лависса уныло поддерживала разговор.—?Планета белая, предлагаю что-нибудь на ?Б?,?— поддержала Василиса, после чего стала вспоминать все возможные слова на эту букву.—?Белинда? —?предложил Андрей, после чего девушка слегка нахмурились.—?Слишком инфа-а-антильно,?— протянула младшая.—?Бетельгейзе.—?Вообще ужас! Я же это не произнесу!—?Барнарда? —?вмешался Баюн, явно заинтересованный в образовавшемся споре.В итоге все согласились, простое и приятное название ласкало уши, а обсуждение помогло отвлечься от произошедшей трагедии. Дальше жизнь пошла своим чередом, подростки развлекались как могли, Василиса занималась самообразованием, а роботы… Просто следили за порядком.***Начался новый день, розовое солнце поднялось из-за горизонта, Василиса первой выбралась на свежий воздух. Немного прогулявшись, заскучавшая девушка вытащила из звездолёта звёздный парусник и прошлась до пустоши поблизости. Парус переливался жёлтыми линиями, успокаивающе сверкая на солнце, девушка включила двигатель и плавно поднялась в воздух, после чего подхватила попутный ветер и отправилась в путешествие. Прохладный ветер, веселясь, путался в волосах, смахивая грустные мысли, отгоняя реальность всё дальше, Василиса увлечённо учила новые трюки, полностью погружаясь в объятия беззаботного и такого простого счастья. Сегодня, на удивление, никаких неприятностей не происходило, расслабленную девушку вывел из нирваны звонок. Нажав на панель, встроенную в рукав скафандра, перед лицом девушки появилось другое, не менее встревоженное лицо Андрея:—?Тут у нас произошло ТАКОЕ… Я не знаю что! Быстрее возвращайся, ты должна это увидеть! —?взволнованно тараторил парниша, постоянно смотря за камеру.Всего несколько минут Василисе понадобилось, чтобы вернуться на звездолёт.Андрей с Лависсой изучали капитанскую рубку, а конкретно всевозможные панели управления и навигационный куб в целом, после чего к ним присоединились попугай вместе с Баюном, и друзья начали думать, чем же себя занять:—?Почему бы не сыграть… Хмм… В карты? —?предложил Андрей, немного стесняясь.Поднять настроение всё равно надо было, а отвлечься азартной игрой было лучшей идеей. Все согласились и решили, что лучше остаться прямо в рубке. Главным плюсом рубки было огромное панорамное стекло, проходившее даже по полу, откуда виднелись порозовевшее небо и скудная, но при том не менее красивая, природа Барнарды. Игра началась, и друзья увлечённо забылись в приятном занятии. И это действительно помогло, головная боль отступала, и дети даже начали улыбаться. Пока выигрывала Лависса, даже Василиса начала понемногу обыгрывать Андрея:—?Я поддавался! —?оправдывался парень, сдерживая усмешку.Дверь в рубку с шумом разъехалась. Подумав о том, что вошедший, вполне возможно, являлся Грохотуном, никто не обратил должного внимания на него.Капитан занял привычное место и, сцепив руки в замок, склонил голову на бок, как-то слишком нервно улыбаясь:—?Кхм,?— пират привлёк внимание к совей персоне и закинул ногу на ногу.Девушки первыми увидели Крокса, после чего на их лицах появился ужас, свойственный предистеричному состоянию, казалось, что Лависса вот-вот завизжит, убежит или спрячется за Андреем. Когда парень, сидевший всё это время спиной к пирату, с опаской развернулся и увидел Крокса, глаза парня медленно расширились, дыхание перехватило.Капитан?— киборг уже около шести веков, бронированные тела пират менял как перчатки, постоянно совершенствуя собственную био-механическую конструкцию. В страшной перестрелке, ставшей роковой для Капитана Крокса, тот потерял всё, уцелела только левая рука, а так же левая половина лица, правая же навсегда осталась стальной оболочкой боевого робота. Рваная линия связывала плоть с металлом. Первые несколько десятков воплощений пирата выглядели настолько жутко, что даже бывалые вояки цепенели от страха. Потом уже механическая часть тела стала выглядеть намного презентабельнее. Красный фотоэлемент вместо правого глаза стал фишкой пирата, по которому его безошибочно узнавали, может, даже копировали и писали страшилки. Быть знаменитой личностью непросто, а когда ты ещё и опаснейший пират вселенной…Только вот Андрея удивило не это, к виду киборга он уже давно привык, это уже не пугало, механика стала обыденностью.?Проблема? в том, что Капитан?— больше НЕ киборг.Растрёпанные волосы, конечно, слегка помятая одежда и встревоженный вид не мешали пирату вообще, складывалось ощущение, что ему идет всё. Баюн бы высказался так:—?Подлецу всё к лицу,?— но решил тактично промолчать, продолжая в непонятках наблюдать за Капитаном. А если это не настоящий Крокс? Что тогда стало с киборгом?Оживлённо подняв брови, пират встал с кресла и, привыкая к телу, сделал шаг вперед:—?Я не знаю, как это… —?Капитан был шокирован не меньше остальных, волнение, страх, не прошедшая скорбь?— все смешалось во взгляде, от чего мужчина выглядел безумным, искры какой-то щенячьей радости всё же проскакивали в светло-голубых глазах, весь он излучал ауру энтузиазма и в целом приподнятого настроения:?—?вполне возможно, это… —?взмахнув руками перед собой, продолжил,?— связано с черепом. А может, и не связанно, если честно, я без понятия, как это вообще произошло! —?Капитан закончил и уставился на кучку людей и роботов напротив, желая услышать их мнение.Вместо слов Лависса боязливо подошла и с опаской потрогала правую руку пирата, которая не так давно была механической:—?Настоящий… —?всё ещё не веря, прошептала девочка, после чего попятилась назад.Андрей тем временем позвонил Василисе.—?Капитан, похоже, судьба любит Вас, может быть, возьмёте старое прозвище? —?лукаво спросил попугай, усаживаясь на колени пирата, удостоверяясь в реальности плоти и крови.—?Я бы не назвал себя счастливчиком,?— ответил пират, запуская руки в свои темные волосы с сединой.?Тайна между двумя остаётся тайной, только если второй умирает…Нет, она точно жива,??— пронеслось в потоке других шумных мыслей пирата.Он, словно оживший ветер, преследует его, мерещится в уголках глаз, кажется, будто ветер, треплющий волосы?— её собственные руки. Горько видеть её силуэты, обхватывать хрупкие плечи, на самом деле хватая пустоту перед собой, больно слышать её смех где-то на границах воспалённого сознания. Любой бы сказал:—?Капитан, поздно молиться.Но пират продолжал держать спину ровно, вскинув подбородок, так же гордо смотреть в небо, стараться выглядеть сильным, шаг за шагом выкарабкиваться из уныния.Глотками хватать воздух, сдерживая скопившиеся слезы, разбивать костяшки пальцев о металлические стены в собственной комнате, держать в себе отчаяние, словно огромного пса на тонкой нити вместо поводка.Что будет с остальными, если он сдастся?Весь пройденный путь станет бесполезным воспоминанием, приносящим боль, заставляющим кричать внутри.Оставаться наедине со своими мыслями было невыносимо, Капитан срывался.Сбегать из звездолёта посреди ночи в мороз, забыв о новом и таком хрупком человеческом организме, падать на колени и громко кричать в пустоту.Судьба смеётся над ним.Чувство горького дежавю скапливается комом в горле, прерывая крик, заставляя захрипеть и долго скулить, уткнувшись лбом в ледяную землю.Чувство вины.Долгое и мучительное, не уходящее со временем. Столько смертей свалились на его плечи, вспоминать Старого Шкипера, отдавшего жизнь за пирата, словно сыпать соль на рану. Капитан не мог допустить гибели детей на его корабле, больнее всего осознавать, что он в тупике. Скоро их найдут. Звёздный патруль настигнет всех и пойдёт по головам дальше, Крокс не всемогущий, а на данный момент он сам в ловушке и так чертовски беспомощен.—?Давно ты здесь? —?тёплая рука опустилась на чужое плечо.Стоило пирату посмотреть в её сторону, девушка в чёрном скафандре исчезает, оставляя ноющую пустоту внутри.Мужчины не плачут.Так твердила армия. Глаза горели от боли, пальцы больно впивались в ладони. Всё, что он мог,?— выплёскивать горечь через агрессию. Боясь навредить команде, как физически, так и морально, Капитан старался больше закрыться от друзей.Запивать свою боль кровью.***Капитан быстро привык к галлюцинациям, твёрдо веря в хороший исход. Вместе с Василисой они пролетали над лесом, выискивая любые признаки жизни. Только чувство свободного полёта помогало отдохнуть от тяжелых мыслей и расправить почерневшие крылья за спиной.Всё казалось тщетным. Барнарда совершенно не идёт на контакт.Капитан всегда возвращался раньше девушки, быстро поужинав и отправляясь спать.Андрей вышел из каюты, подавленно отправился на поиски собеседника или другого развлечения, по пути он несколько раз наткнулся на пирата, который быстро скрывался в коридорах Странника:—?Капитан? У Вас всё в порядке? По-моему у Вас кровь идёт… —?осторожно отметил Андрей, намереваясь заглянуть за чужую спину, где Капитан прятал разбитый кулак.—?У тебя других дел нет? —?знакомые при первой их встречи грубые нотки в голосе космического пирата заставили парня улыбнуться.—?Вот именно, что нет!Стряхнув капли крови на пол, пират показал тыльную сторону ладони мальчишке, ухмыльнувшись:—?Теперь-то я могу идти? —?выгнув бровь спросил мужчина, дерзости Капитану не занимать.—?Медпункт в другой стороне.Пришедшая на шум Лависса заставила их обернуться.—?А пол кто мыть будет?! Это выглядит просто ужасно! —?покрутив пальцем около пятнышек на стальном полу, девочка с отвращением поморщила носик. Пока блондинка с шатеном ссорились, мужчина быстро покинул коридор. Напряжённость на корабле возрастала, поскольку Вики пропала уже как неделю назад, а вестей от неё никаких не было.***Прошла ещё одна мучительная неделя, наполненная скучным и безрезультатным существованием на звездолёте, пират всё так же убивался, становился более жестоким, отстраненным, можно было назвать его поведение как:—?Возвращение к истокам, я уже такое видел однажды,?— попугай деловито помешивал чай в чужой кружке,?— главное не подпускать его к протонным ракетам, иначе пол Галактики взлетит на воздух.—?Во второй раз,?— добавил рогатый робот, записывающий на синтезированную бумагу свои стихи.—?Не допускай утечки газа, плотней прижмись к боезапасу! —?цитировал его пернатый, от чего Андрей засмеялся,?— ну и бр-редятина.—?протянула птица, пересев на стол.—?На столе вижу урода. На уродов нынче мода! —?Грохотун довольно вскинул голову.—?Ну, тут явно побеждает Грохотуша, Болтун, ты стал всё чаще проигрывать, стареешь? —?Капитан Крокс перенял привычку погибшей пассии?— всё время перемещаться в пространстве тихо и незаметно.Налив себе чаю, мужчина сел за стол, впервые за всё время он присутствовал на завтраке, что приятно удивило ребят, а в частности Василису, которая была больше всех обеспокоена состоянием пирата. Началась дружелюбная беседа, шутили, многие смеялись, никто не желал покидать стол:—?Только представьте! Соседский бронтозаврик оказался настоящим! Неминиатюрная копия вымахала до размеров жилого дома за неделю, пришлось его выпускать на волю,?— Андрею больше всего нравилось болтать о динозаврах, к чему он приучал и остальных.—?Не удивлюсь, если на следующий день были заголовки: ?КОСМИЧЕСКИЙ ПИРАТ КРОКС ВЕРНУЛСЯ НА ДЕМЕТРУ В ОБЛИЧИИ ДИНОЗАВРА И СОЖРАЛ ПОЛОВИНУ НАСЕЛЕНИЯ!!!??— насмешливо проговорил попугай, устроив гнездо на голове Андрея, попытавшись смахнуть птицу, парень осознал свою беспомощность и с трудом смирился.На такое заявление Крокс фыркнул:—?Ага, после смерти перерожусь в астероид и разнесу Деметру первым делом. Делать мне больше нечего.Лависса засмеялась, почти подавившись чаем, из-за чего начал смеяться и Андрей. Время пролетело довольно быстро. В конце концов компания решила прогуляться на свежем воздухе, они развели костёр и уселись на привычное место, продолжая делиться воспоминаниями:—?Люси утверждает, что её укусил вампир! —?начала очередной рассказ Лависса,?— указывает на две родинки на шее, она всем в классе уши прожужжала о каком-то кровососе.—?Это я её ночью цапнул! —?в подтверждение своих слов Андрей попытался укусить девочку.—?А-а-а! Сгинь, нечисть! —?шутливо завизжала дочка президента, кидая в парня снег.—?А что, если она не врёт? —?Капитан мрачно обвел подростков взглядом и хищно улыбнулся,?— есть гуманоиды, живущие бок о бок с людьми, они обращают невнимательных людишек вампирами.На этот раз Лависса завизжала по-настоящему, увидев то, как пират хищно облизнул клыки. Глядя на это, Андрей от смеха упал спиной в сугроб и даже там продолжал заливаться хохотом. Светловолосая девочка разозлилась и стала закапывать парня снегом:—?Не надо было ржать надо мной! —?без обиды проговорила Лависса, после того, как практически полностью белый парень поднялся на своё место. Василиса как могла сдерживала смех, чтобы ненароком не оказаться на месте шатена.Пират тоскливо улыбнулся, глядя на дурачившуюся парочку. Больше никто никого не закапывал, и компания продолжила болтовню. Ближе к вечеру подростки решили обучить Василису игре в снежки, которая постепенно затянула всех, кроме попугая:—?У меня рук нет. И вообще, игра для маленьких, Кэп, Вы должны были бороться со злом, а не примкнуть к нему! —?заключил Болтун, улетая прочь.Снежок снова прилетел в затылок пирата, на рефлексах тот развернулся и, не увидев кидавшего, смутился, позабыв о возможных галлюцинациях. В этот момент, растерявшись, Крокс не заметил подкравшегося Грохотуна, началась почти дружеская драка, и оба пирата покатились по земле, после чего они оба, белые с головы до ног, сливались с остальной планетой. Человек, пытавшийся открутить роботу голову, и боевая машина, пытавшаяся заломить первого, зрелище, конечно, завораживающее, но поскольку всё ещё шла снежная война, за ними почти не следили. В конечном итоге победил Капитан Крокс, будучи более гибким в человеческом теле и в целом несравненно сообразительнее рогатого. Тушка рогатого робота на ощупь отправилась за головой, которую мужчина принёс с собой к костру. Воспользовавшись моментом, пернатый уселся на место крепления рогатого шлема и славно прокатился. Василиса подсела к только-только отдышавшемуся пирату:—?Круто Вы его уделали,?— восхищённо проговорила девушка, стряхивая снежинки с чужих волос.—?Намного лучше, чем раньше,?— Капитан потрогал подушечки собственных пальцев и поднес руки к огню.—?Можно вопрос?—?Конечно.—?Что стало с рубиноглазом?—?Он перестал быть частью моего тела, просто лежал рядом, когда я проснулся.Василиса радостно улыбнулась и бросилась в объятия:—?Я знала, что Вы изменились не из-за него!Капитан расплылся в улыбке и просто добавил:—?Рубиноглаз всё равно хорошо помог мне.Солнце постепенно садилось, и вместе с ним экипаж перебрался обратно на звездолёт, и вскоре все уснули мирным сном. Конечно, с темнотой пришли и мрачные мысли, но навеянная усталостью нового тела дремота быстро разогнала грозовые тучи. Первая ночь за последние две недели, когда Капитан действительно выспался.Придя в стабильное состояние, команда начала собирать компромат на Звёздный патруль, несколько десятков раз убедившись, что на них не выйдут, Лависса ввела секретные пароли и с помощью опытных пиратов вышла в голосовые сети Патруля. Началась запись, самые важные моменты вырезались и сохранялись, пополняя архив компрометирующих документов. Так и началась скрытая слежка за предателями, затянувшая экипаж корабля с головой, Звёздный Странник стал походить на муравейник, где все были заняты. Андрей сдружился с пиратом, нередко можно было заметить их вдвоём. Шатен считал мужчину своим наставником и обращался за советом в первую очередь к нему. Хоть Баюн и был роботом-нянькой, его знания были сильно ограничены программой воспитания детей, а уже повзрослевшего человека она не могла удивить.—?Шесть дней Бог трудился, на седьмой отдыхал. И вам пора! —?причитал робот-нянька, видя как Лависса с Андреем снова засиделись до поздней ночи.В Звёздном Страннике кипела жизнь даже ночью. Воскресенье назначили общим выходным, практически по приказу Баюна, видя, как образовываются синяки под глазами почти у всех. Мальчику нередко выпадала честь пафосно выключать компьютеры, после чего, лукаво сверкая глазами, наблюдать за психовавшим пиратом. Правда потом приходилось бегать зигзагами по всему кораблю. Даже подгоняемый адреналином, Андрей знал, что на звездолёте ему и Лависсе ничего не угрожало. После таких марш-бросков парень валился с ног от усталости, а мужчина со смехом переступал через развалившегося на полу мальчика:—?Да как?! —?возмущённо спрашивал парень.—?Я поддавался,?— Капитан Крокс подал мальчишке руку, в ответ Андрей попытался рывком заломить чужую конечность, но гораздо опытней пират быстро развернул парня и, сдерживая смешок, убрал левую руку за спину.—?У меня самые лучшие оценки по боевой подготовке,?— Андрей сделал выпад влево и снова попытался опрокинуть мужчину, на что снова был прокручен на месте и отправлен назад. Опробовав ещё несколько попыток нападения с помощью различных тактик, парень остановился на том, что всего раз вместе с пиратом отправился на пол, скорее всего из-за Болтуна, поставившего неожиданную подножку Кроксу. Попрощавшись, запыхавшийся Андрей отправился на уличную прогулку с Лависсой.Солнце спускалось к краю небосвода, команда начала выбираться наружу, вечерние посиделки стали в какой-то степени традицией. Небо окрасилось в красно-бордовые оттенки, наполняя снежные покровы пурпурным цветом. Атмосфера уюта сменила смешливые разговоры на что-то более глубокое и чувственное. Все вспоминали о своих родинах:—?Расскажите что-нибудь про Землю, пожа-алуйста,?— умоляюще взывала Лависса.—?Прошло шесть веков с моего последнего появления там! Всё изменилось до неузнаваемости.—?Ну хотя бы о том, что было в Ваше время,?— Андрей присоединился к параду щенячьих глазок.—?Я помню о том, как мы однажды пробрались в заповедник… —?Крокс усмехнулся,?— босые бегали по траве до тех пор, пока нас не поймали. Влетело знатно, конечно, зато как приятно было чувствовать под ногами что-то кроме холодного бетона.—??Мы??—?Товарищи из военной части. Которые, кстати, молчали как убитые, о том, что именно я их провел через охрану,?— пират горделиво улыбнулся.—?А Вы пели? —?вдруг спросила Василиса.—?Конечно, как без этого. Сами учились, сами играли, очень помогает отвлечься от страшной войны,?— тоски не было в голосе Капитана, он давно свыкся с мыслью о том, что его друзей прошлого нет в живых уже много лет.Девушка задумалась, не замечая ничего в округе, она вспоминала что-то очень важное из её детства. Компания притихла, решив насладиться звёздным небом без лишних слов. Василиса, долго смотревшая на огонь, вдруг тихо запела, вспомнив мамины колыбельные:—?Залиты лунным светом равнины. Спят зеркальные глади озёр. В мягком тумане исчезли вершины…—?Там, где горы сомкнулись в кольцо. Месяц качает в серебряной лодке. Белые лилии спят на тёмной воде…—?…Спят лунные кратеры, космоса чёрные дыры. И ты плывешь сквозь них в темноте. К берегам совершенного мира. Прячет в ладони лицо… —?на всеобщее удивление Капитан узнал строчки и присоединился, Василиса поразилась тому, насколько приятно звучит мужчина, практически всё остальное время не замечая глубокий бархатный голос, будто проникающий под кожу.—?Юный месяц,?печальный и кроткий. Он ведь знает о том, что твой сон…—?Самый сладкий и самый короткий,?— казалось, что к идеально слившемуся дуэту присоединился третий голос, затерянный где-то в ветре.—?Солнце, забудь обо всём. Я отменю все метеосводки. Хочешь, я буду беречь твой сон…Буквально все завороженно слушали, боясь ненароком сбить людей, так неожиданно вспомнивших настолько древние строки. Практически не сговариваясь, они начали другую.—?… Здесь сбываются мечты, этим ?кто-то? будешь ты. Закрывай глаза и спи, досчитай до десяти.—?Я узнала все черты, этот ?кто-то??— точно ты,?— пропел последнюю строчку ветер, положив лёгкую ладонь на плечо Капитана. Привыкший к видениям пират не обратил внимания, в отличие от Василисы, которая сидя напротив Крокса, пристально и изумлённо смотрела за его спину.За её взглядом последовали остальные, не менее изумленно, вперемешку со страхом прожигали пространство позади Крокса. Предположив, что оборачиваться будет идеей не лучшей и что вообще возможно это монстр, поселившийся в черепе, пришёл по его душу. Вполне вероятно, что живым он из этого не выйдет, если уж встречать смерть, то без драмы, красиво. Андрей притворно закатил глаза и улыбнулся, явно подмечая действия наставника, надеясь когда-нибудь обрести такую же выдержку. И в какой-то степени безразличие. Все сменилось чужими ненасытными губами, знакомыми до боли руками девушка развернула лицо Капитана к себе, вкладывая в поцелуй всю скопившуюся любовь, распыляя давящую боль по ветру прочь. Мужчина зарылся руками в чужие волосы, боясь открыть глаза, потерять видение, отпустить болезненный мираж. Оцепенение накрыло с головой, реальность потерялась, оставшись где-то далеко-далеко, радость, благодарность к судьбе, слепое доверие смешались вместе с появившимся напряжением, оба опаляюще задохнулись в поцелуе, стараясь запомнить каждую секунду, чтобы потом всю жизнь вспоминать. По нервам побежал ток, кислород отчаянно покидал лёгкие, полностью выдохнувшись, они отстранилась друг от друга.—?Поцелуй, мой друг любезный,?— что солёная вода. Больше пьёшь?— сильнее жаждешь,?— укоризненно?вспомнил Баюн, всеми силами стараясь отвернуть подростков, увлечённо наблюдая за происходящем.Они смотрели в глаза друг другу, на ресницах скапливались нахлынувшие слёзы, она бросилась в крепкие объятия, наполненные таким трепетом и нежностью, девушка вдыхала знакомый запах, сердце отчаянно пропускало удары, окончательно сбившись с ритма.Любовь не проходит…