Глава 3: Битва у Босвортского моста - часть 1 (1/2)
Лорд Ройс Карон
— Они заняли все переправы, ваша милость.
В королевском шатре воцарилась тишина, пока лорды и рыцари осмысливали эти слова, глядя на человека, котороый их принес.
Гонец выглядел откровенно жалко. Темно-каштановые волосы насквозь промокли, а одежда была такой грязной, что цвета дома Хайтауэров почти полностью скрылись под черно-коричневой землей. Если бы Ройс не знал этого парня лично, он бы, скорее всего, и не угадал, кому он служит — настолько сильно он перемазался.
Он слышал, как несколько знаменосцев Баратеонов тихо перешучивались между собой по поводу вида гонца. Как будто все остальное войско выглядело как-то иначе. Или еще хуже.
— Вот и отлично, — проворчал лорд Боррос. Ройс успел привыкнуть к тому, что любая плохая новость, полученная его сюзереном, вызывала всего одну реакцию: «Ну все, сейчас я их всех убью». Да и тот факт, что он последние несколько дней не вылезал из своих тяжелых пластинчатых доспехов даже во сне, да еще и под проливным дождем, явно не могло улучшить его настроения. — Теперь им точно конец!
Глядя в лицо лорда Штормового Предела, Ройс увидел в его голубых глазах что-то потустороннее. И мысленно вздрогнул. В последние дни некоторые из присяжных мечей Баратеонов украдкой шутили о том, что единственной любовью и супругой лорда Борроса была и остается Война. Но это смешно, когда его рядом не было. Здесь же, в королевском шатре, видеть Хранителя Штормовых земель, готового рвать голыми руками всех встречных… это было отнюдь не смешно. А приближающаяся кровавая баня, казалось, только вдохновляла ее.
«Нам — ярость» — пожалуй, еще никогда девиз преемников Дюррандонов не был настолько уместен. Оглядев собравшихся в шатре воинов, некоторые из которых о чем-то спорили между собой, Ройс вздохнул. Лорд Боремунд, отец Борроса, несмотря на свою вспыльчивость, оставался разумным и приятным в общении человеком, которому хотелось служить за совесть, а не за страх. Конечно, можно было вспомнить, что во времена Джейхейриса и Визериса Штормовые земли жили в мире, никто не разорял побережья, никто не угрожал Маркам. Но Боррос… Боррос не был хорошим лордом, как бы сильно Ройсу не хотелось убедить себя в обратном. Он вообще не был создан для того, чтобы править, его интересовали только противники, с которыми он мог драться, и шлюхи, которых он мог затащить в свою постель. Ройс уже не раз говорил с лордом Сванном и лордом Баратеоном, что все налоги, которые они отправляют в Штормовой Предел, словно падают в бездонную бочку и никак оттуда не возвращаются — с тех самых пор, как закрылись глаза лорда Боремунда. Им самим, за собственные средства, приходилось чинить дороги, ведущие к их замкам, пока торговцы из Дорна и Простора жаловались на полное бездействие Штормового Предела. И бывших наемников, которые открыто грабили здешние деревни, никто не мог остановить — просто потому, что один из их предводителей служил у лорда Борроса. Старые роды, растущие поколениями, связанные между собой узами брака, чести и дружбы, оттирались на задний план молодыми, амбициозными и жаждущими власти и славы рыцарями.
А потом началась война и все стало намного сложнее. Многие лорды Штормовых земель — и сам Ройс тоже — были готовы к тому, что они выступят на стороне Черных. Не за Хайтауэров же им воевать, в самом-то деле! Слишком уж часто просторцы предъявляли свои претензии на владение Штормовыми землями в былые времена, и до сих пор жадными глазами поглядывали на Марки. И если Хайтауэры укрепятся еще сильнее… Все понимали, что Ночная Песня и многие другие владения запросто могут сменить владельцев еще до конца текущего десятилетия. И вдобавок, у Черных был настоящий лидер — принц Деймон, наездник Караксеса, истинный воин, сильный, смелый и харизматичный. В нем было все, чтобы штормовые лорды согласились последовать за ним.
В отличие от принца… то есть короля Эйгона II и его безумного брата Эймонда. Один из них даже в собственную опочивальню не мог дойти без сопровождающего, а второй с детства рос диким и злобным зверем. Слишком многие забыли о том, что тот же Эймонд попытался вырезать на лбу принца Люцериса слово «БАСТАРД», но тот сумел отобрать нож и сам ударил того в глаз. Жаль, что не насмерть.
В отместку Эймонд и Боррос убивали всякого, кто приходил от имени Рейниры на переговоры в Штормовые земли. Среди погибших был и Люцерис, за которого их королевство пролило реки и моря крови.
Хорошо еще, что король Дейрон оказался умнее обоих своих братьев. Хотя, сказать по правде, для этого много и не требовалось — быть умнее человека, который просто так, ради развлечения сжег половину всех зернохранилищ в стране перед наступлением зимы. Или «доблестного» короля, который все это время то отлеживался после ран, то прятался непонятно где — и все для того, чтобы пасть от руки четырнадцатилетней девчонки, впервые оседлавшей дракона.
— Лорд Грандисон, карту.
Лорд Карон заставил себя выкинуть из головы мрачные мысли и повернуться к карте здешних земель, накрывшей большую часть стола, вокруг которого собрались самые влиятельные лорды.
Сам он даже не удосужился встать со своего места. А смысл? Он ни разу в жизни не забирался так далеко на север, никогда не пользовался благосклонностью лорда Борроса, чтобы тот выслушал его мнение. Даже несмотря на то, что дом Каронов привел на поле битвы тысячу восемьсот человек. Даже несмотря на то, что его десница короля приходился ему зятем, а сам король — внучатым зятем.
Ему было уже сорок восемь именин и солнце его жизни клонилось к закату. Даже символично получилось, что все это происходило в такую пасмурную погоду. Возможно, Боррик, его старший сын и насладник, вернет дому былую славу, утраченную в последние годы. Скоро он станет рыцарем, а потом и новым лордом Марок. Ему же оставалось только дождаться этого момента. Больше ничего.
Итак, в обсуждении будущего сражения он не участвовал. А обрывки доносившихся фраз вкупе с тем, что он не видел карты, совершенно не давали возможности понять стратегию битвы.
— …правый фланг весь заболоченный… достаточно поставить небольшой заслон…
— …Возможно, пехота сможет переправиться здесь на северный берег… Морригены выделили…
— …Нет, наши лучники лучше их… Пусть занимают мост, говорю…
— …пока видели только знамена Корбреев и Линдерли…
— …вот, вот прямо здесь эта девка… завалить ее дракона — и все, победа…
— …сколько лошадей выдержит мост? Примерно?
— …эту высоту взять будет нелегко… конницу лучше в резерве держать…
— …неизвестно, сколько их… благоразумно было бы…
Ройс слушал эти обрывки и чувствовал, как в нем постепенно умирают остатки интереса к тому, что же все-таки решит король и его приближенными. Вскоре он окончательно махнул на них рукой и принялся перебрасываться вопросами и шутками с сидевших рядом лордом Шермером из Кузнечного городка. Старик был брошен на бесславную и неблагодарную работу по снабжению войска припасами. Пока Шермер худо-бедно с этим справлялся, но сейчас заявил без обиняков, что это удалось достигнуть ценой полного разорения уцелевших деревень, попадавшихся им на пути. Вроде той, что была неподалеку от переправы… как там ее? Что-то вроде «Сломанное Колесо» или как-то так.
Неважно. Все равно этой деревни больше не было. Двое крестьян пытались возразить, когда воины забирали их свиней и коров, на что лорд Грандисон тут же велел их казнить в назидание остальным. Остальные поняли это назидание по-своему, взяли топоры и вилы — и пошли мстить. Дураки. Обезвредить одинокого разбойника или браконьера толпой с вилами было нетрудно, а вот хорошо обученный и вооруженный военный отряд… Но они попытались. А когда об их попытке узнал Мясник из Грандвью, он, не обращая внимания на продолжающиеся дожди, взял пару сотен всадников и лично отправился вместе с ними карать «бунтовщиков». Деревню сравняли с землей, всех ее жителей, кто уцелел в резне, обезглавили и насадили их головы на колья на корм воронам.
«А что останется от королевства, когда война закончится? Не превратится ли оно в такую же деревушку?» — думал Ройс. — «Если Грандисон будет продолжать в том же духе, очень даже может быть…»
— Они называют это Танцем, — сказал Шермер, после чего в очередной раз закашлялся, согнувшись пополам.
— Что называют?
— Войну эту. Барды, которые едут у меня в обозе, дали этой войне название. «Танец драконов».
— А что, подходящее имя… — оценил Карон и подумал: «Хотя не только драконы танцуют здесь до смерти».
Они продолжали болтать о пустяках, пока в шатре не воцарилась тишина — явился сам король Дейрон. Справа от него расположились лорд Баратеон и лорд Грандисон, за спинами которых были знаменосцы Штормового Предела. Слева — знаменосцы Хайтауэров и другие лорды и рыцари Простора. А лорды Королевских земель… Они, кажется, растворились в общей массе. Ройс поморщился, встал и направился в ту сторону, где собрались представители Штормовых земель.
— Итак, со стратегией мы решили, — объявил юный Таргариен.
Лорд Карон впервые смог взглянуть на карту целиком. Не все, к сожалению, на ней было отмечено, хотя расположение лагеря Зеленых и позиции отдельных отрядов были прорисованы с похвальной точностью.
— Вот это, — король указал на ярко выделенный знак посреди карты, — Босвортский мост. Кратчайший путь через реку и самая прямая дорога в Девичий Пруд. Это так, лорд Боррос?
— На правом фланге сплошное болото, — недовольно пробурчал Хранитель Штормовых земель. — С той стороны никак не пройти. От дождей река сильно разлилась, вода пропитала землю и… лучше туда не лезть. На левом фланге получше, там есть брод, через который можно перейти, хотя это и трудно. Легкая пехота и конница там кое-как, но пройдет, а вот рыцари или обозы — уже нет. Но это все равно шанс обойти врага с тыла.
— Благодарю, лорд Боррос. Итак, милорды, как вы сейчас услышали, лучший путь в Девичий Пруд лежит здесь, через Босвортский мост.
Никто не осмелился возразить его словам. Да и какой смысл отрицать очевидное?
— К сожалению, — продолжил король после небольшой паузы, которую умышленно поддержал, чтобы подчеркнуть важность того, что предстояло сказать, — Черные тоже это хорошо понимают. И собрали здесь все свои силы. Наши разведчики докладывают как минимум от тысяче шестистах тяжелых копейщиках, защищающих ту сторону моста. И, помимо Черных Драконов, они видели знамена Линдерли, Корбреев, Мелкольмов, Редфортов… и многих других домов.
Ройс недовольно скривился. И не только он. До сих пор Долина старалась держаться в стороне от войны — и он хорошо их понимал. Желание поддержать дочь Эйммы Аррен уравновешивались презрительным отношением принца Деймона к Рее Ройс, своей первой жене. Это, вкупе с постоянной угрозой со стороны драконьих всадников Зеленых, склоняло лордов Долины к нейтралитету, пусть даже и вынужденному. Которому теперь, когда ни драконов, ни Деймона больше не было, настал конец.
Младший сын короля Визериса тем временем указал на еще одну точку на карте, окрашенную в черный цвет, как и все прочие места, где они замечали вражеские отряды.
— Этот холм, — сказал Дейрон, — отличная позиция для лучников. Враги укрепили его и выставили засеки, чтобы обезопасить своих стрелков от атаки нашей конницы. Мы видели над этим холмом знамена Блэквудов, Маллистеров и Талли. По нашим оценкам, там около восьми сотен человек, вооруженных длинными луками.
Ройс видел, как окаменели лица у нескольких стоявших рядом с королем лордов, любой из которых годился ему если не в деды, то в отцы точно. И Карон понимал их мысли. Даже в хорошую погоду взять эту высоту, перекрывавшую путь из Королевской Гавани в Девичий Пруд было не трудно, а очень трудно. А уж сейчас, когда многодневный ливень превратил всю местность вокруг в непролазное болото… И с учетом того, что Черные успели настроить на своем берегу укреплений и засесть за ними в оборону, завтрашнее сражение будет для Зеленых ничем иным, как резней. В лучшем случае.
— Остальные части Черных расположились здесь, здесь, и здесь, — Ройс не видел на карте ни имен, ни гербов — только черные и зеленые прямоугольники, расставленные на двух разных берегах. Один такой прямоугольник находился прямо за спиной тяжелой пехоты из Долины, второй прикрывал правый фланг — тот самый, заболоченный — и, конечно, еще один, напротив переправы, который не должен был позволить обойти их с тыла.
— Всего мы насчитали около тринадцати тысяч мечей и копий.
— Многовато, — заметил кто-то.
— Это все сопляки из Речных земель, которых набрали наспех и ничему толком не научили, — снисходительно отозвался лорд Боррос Баратеон, даже не удосужившись повернуться в сторону говорящего. — А у нас — ветераны многих битв! И нас вдобавок почти вдвое больше! Да у них даже конницы почти нет! Один хороший удар — и они разбегутся по домам, зовя мамочку!
Ройс заметил, что лиловые глаза Дейрона недобро прищурились, а судя по тому, что король сказал дальше, он сделал вид, словно не расслышал ни слов своего десницы, ни предшествовавшей им реплики.
— Лорд Пик, брод на левом фланге уже заставила Черных разделить свои силы и ослабить позиции по центру. Ваша легкая конница должна будет выбить с переправы пехоту Карстарков, Фреев и Райгеров.
— Будет сделано, ваша милость! — обрадовался лорд Звездного Пика.
— Лорд Коннингтон, болото на правом фланге невозможно пересечь на коне, в этом мы уже убедились. Будем надеяться, что Черные этого не знают. Отвлеките их, пусть распылят силы еще больше. Вы вместе с лордом Стедмоном и лордом Морригеном возьмите своих стрелков и обескровьте их.
— Всегда готов, ваша милость, — ответил рыжий штормовой лорд. — Они познают ярость Грифона!
— Лорд Баратеон, лорд Грандисон. Вам я поручаю атаку на центр. Возьмите мост и холм — тогда победа будет за нами!
— Да, ваша милость! Я сам принесу вам голову той девки!
— Сам я буду командовать резервом. И если погода позволит, я возьму Тессарион и полечу жечь врагов… или искать свою кузину-Цареубийцу. А вы, лорд Карон, будете оборонять лагерь.
Карон почувствовал, как внутри шатра прокатилась волна немого смеха. И ему не требовалось напрягать свой ум, чтобы понять, в чей адрес этот смех направлен.
Боррос Баратеон даже не думал скрывать торжествующей ухмылки на лице. Голубые глаза зятя Ройса сияли дикой злобой и желанием убивать. Стоящий рядом Грандисон тоже походил на хищного звера, учуявшего первую кровь. И многие, очень многие штормовые лорды подражали своим сюзеренам. И не только штормовые. Он видел, как наследник лорда Морригена открыто насмехался, не пытаясь даже символически сдержать смеха.
«Смейся, мальчишка, смейся», — Ройс понимал, что смеяться сейчас могут только сумасшедшие. — «Я не видел поля битвы, но из того, что я слышал, понимаю, что будет худо… И я завтра вечером буду жив. А ты? Твоей плотью будут лакомиться вороны…»
Он знал, что лордам все равно, что он сейчас ответит. И его ответ был настолько дипломатичен, насколько это вообще было возможно:
— Благодарю за оказанную мне честь, ваша милость.
Дальше они обсуждали какие-то формальные мелочи. Кто кого куда поведет, кто за кем куда наступает и так далее. Под команду Ройса перешлю люди лорда Шермера и лорда Грейсфорда.
— Начнем на рассвете. И пусть завтра все решится! — провозгласил король Дейрон, по-военному вскинув над головой меч.
— ЗА НАШУ ПОБЕДУ! — взревел десница короля.
— ЗА ПОБЕДУ И ЗА ПОГИБЕЛЬ ЧЕРНЫХ!
— ЗА ПОБЕДУ!
— ЗА ПОБЕДУ!
Ройс торопливо пробормотал: «За победу, да, за победу…» — после чего вышел из шатра под ледяной дождь. Ветер усилился еще больше и вокруг них стояла кромешная тьма. Однако, несмотря на то, что позиции Черных находились по ту сторону реки, Ройс мог разглядеть, что там творится — благодаря лагерным кострам. Запахнувшись в плащ поплотнее, лорд Карон направился в свой шатер, где уже давно отдыхали все его оруженосцы.
«Интересно, сколько тех, кто сейчас был в королевском шатре, переживет завтрашний день?»
***
Король Дейрон Таргариен
«И пусть опыт одержит верх над надеждой», — подумал Дейрон.
Когда он вчера велел начать на рассвете, он не шутил. Все рыцари и лорды, учившие его стратегии, вбили в белокурую голову принца простую истину: начинать сражение нужно как можно раньше. Особенно если враги оборонялись. Так у твоего войска появляется больше времени на то, чтобы сломить их, разбить как единую силу, взять сотни, если не тысячи пленников, среди которых окажутся ценные заложники и отпрыски богатых домов, за которых можно будет взять хороший выкуп. Ну и, разумеется, чем дольше они будут драться, тем больше врагов они убьют — чтобы те уж точно не подняли оружие против них еще раз. А если убить всех врагов… или почти всех… Возможно, так, наконец, покончит с этой проклятой войной.
Однако рассвет наступил, а у них в войске, как говорится, конь не валялся. Текли часы, а они все продолжали собираться и готовиться. Только когда солнце приблизилось к зениту (точнее сказать из-за пасмурной погоды), Дейрон, стоя рядом с Тессарион, понял, что они наконец-то готовы начинать.