1 часть (1/1)
В поместье Рэйенов впервые за много лет проводился бал. Непрекращающийся снег валил уже вторую неделю, серые облака даже не думали расходиться, наоборот, с каждым днём небо становилось лишь темнее, не давая людям и шанса на тёплые лучи солнца. Несмотря на холодную погоду, вся знать предпочла посетить зимнее имение, столь известной семьи. И это естественно, ведь старшей дочери генерала Уилбера Рэйена исполнилось восемнадцать лет. Восемнадцать лет считался брачным возрастом. Многие с нетерпением ждали этого момента. Каждый в стране мечтал выдать своего сына за дочь Рэйенов, ведь тогда их клан получит неприкосновенность со стороны других, неслыханное богатство и множество других привилегий о которых и мечтать страшно. Лениво размахивая веером бледнолицая девушка, оглядела шумную толпу в огромном бальном зале. Больше всего ей было жаль музыкантов, которые пятый час играли на своих инструментах. Времени, судя по часам, было около одиннадцати часов, а веселье было только в самом разгаре. Сделав ещё один глоток игристого напитка, который тут же ударил в голову, девушка сделала ещё один маленький шаг вправо. Она пряталась от распорядителя бала. Он мог с лёгкостью подойти имениннице и заставить танцевать, а этого ей делать крайне не хотелось. Туфли, сделанные на заказ неделю назад, натёрли ей ноги и перемещаться было ужасно больно, что уж говорить о танце. Осматривая зал ещё раз, она наткнулась на свою мачеху, танцующую в паре с каким-то стариком. Женщина обожала балы и маскарады, если бы она была хозяйкой имений, то подобное устраивалось бы каждый день. Уилбер быстро это понял и долгое время не назначал Чарлу хозяйкой имений. Он понимал, что женщина везде наведёт бардак, чего ему очень не хотелось. Когда Нигаи исполнилось шестнадцать Уилбер, нарушая абсолютно все законы, сделал хозяйкой свою дочь. Скандал разразился страшный. Чарла кидалась вещами, обещала уйти от него или вовсе наложить на себя руки, но мужчина оставался непреклонен. Нигаи в тот же год пришлось ускоренно обучаться арифметике, словесности и иностранным языкам. Рядом с мачехой околачивались три единокровных брата. Близнецы: Бастиан и Граемс, им по тринадцать; и малыш Крофорд, ему восемь. Разбалованные дети, помимо различных игр и охоты, они очень любили докучать своей старшей сестре.Натягивая, короткую белую перчатку, на руку девушка ёжилась от холода. Она уже успела пожалеть, что не взяла с собой накидку или пелерину. Шампанское давно закончилось, рассматривать пьяную толпу надоело. Её от всего уже начинало тошнить. От не устающей и весёлой мачехи, от вечно буйных братьев, от всего на свете. Ей хотелось в свои покои! Снять этот проклятый корсет, который не давал выпить больше одного бокала! Остаться в одной сорочке и, наконец, выпить целую бутылку шампанского. Дальше жизнь пойдёт очень тяжело. Мачеха будет раз за разом приводить женихов в этот дом. Когда Нигаи выйдет замуж, то есть сменит фамилию, Чарла станет управлять имениями. — Прячетесь? – бархатистый голос и горячее дыхание коснулись её уха. Вздрогнув, девушка чуть было не выронила бокал, но была крепко прижата к мужскому крепкому телу. – Ну и почему же вы не танцуете? – оглядывая её с головы до ног, он хищно ухмыльнулся. — Да как, вы, смеете? – отталкивая мужчину от себя, прошипела девушка. Откуда он вообще взялся? У этого балкона нет лестниц. Мужчина с довольной ухмылкой осматривал девушку. Его взгляд подолгу останавливался на глубокой зоне декольте. Он словно что-то оценивал и был явно доволен результатом.— Хам. – поправляя локон светло-русых волос, она не торопилась выходить с балкона. Ноги всё ещё давали о себе знать. Он взглянул на неё своими синими глазами и снисходительно улыбнулся. — О, не хотел вас смутить…— А вы и не смутили. – перебив наглеца Нигаи вздрогнула от холодного порыва ветра. Хам ещё раз оглядел девушку. Голубое платье с короткими рукавами и богатой отделкой, белые перчатки, но, что его больше всего привлекало, так это её сапфировое колье, которое он очень дорого продаст. — Потанцуем? – не дожидаясь ответа наглец схватил девушку за руку и вывел в свет, где на них тут же уставились пара десятков глаз. Музыканты, заметив юную госпожу, стали по новой играть вальс. Белобрысый нахал не обратил внимания на пелену слёз. Янтарные глаза с ненавистью посмотрели на мужчину. Он уверенно вёл её в танце, параллельно оглядывая гостей и убранство дома. В голове всё шло кругом от ярких цветов в танцевальном зале и громкой музыке. В голове всё перемешалось. Она не заметила, как танец закончился и нахал, игнорируя мужчин, желающих пригласить Нигаи на танец, взял девушку на руки, под всеобщий вздох, и вынес её из зала. Они оказались в самой дальней гостевой комнате.Выдрав из корсета пару маленьких пуговиц, он стал вглядываться в её белое лицо. Тяжело вздохнув мужчина, встал и низко склонился над девушкой. Его руки в чёрных перчатках незатейливо отбросили светлый локон, представляя взору колье.— Прекрасная работа… - со вздохом сказал мужчина, разглядывая сапфиры, закреплённые в колье. Его глаза медленно стали смотреть вниз, разглядывая тело аристократки. Она всё ещё тяжело дышала, из-за чего грудь приподнималась. Ехидно улыбнувшись Эвклиф провёл руками по округлой груди, спускаясь к талии, но тут же остановился. – Было бы времени побольше. С удовольствием поразвлёкся с тобой. – вдыхая запах терпких духов, его руки быстро стали расстёгивать замочек на колье. Почувствовал жжение в паху, Стинг прикусывая губу сполз с кровати, шумно дыша.— Проклятый вор! – хватая книжку с тумбочки и стукнув ею мужчину по голове Нигаи быстро соскочила с кровати. Её щёки горели, а рот, то и дело открывался и закрывался. Гнев на нахала не давал ей нормально формулировать мысли, из-за чего она была похожа на рыбу. — Шустрая графиня… - прошипел Стинг опираясь на кровать. — Я – герцогиня, нахал! Охрана!!! – заверещала Нигаи. В помещение тут же вбежало порядка десяти человек, но вор быстро сориентировался. Подбежав к герцогине, он схватил её за ленту и притянул к себе. Страстно целуя губы герцогини и с силой сжимая её левую грудь, он сорвал с её шеи колье и выпрыгнул из окна. С покрасневших тонких губ стекала алая капелька крови, а грудь и вовсе жгло. Смотря вслед быстро убегающего вора, под светящей луной, девушка закрыла от шока рот и повернулась к двери натыкаясь на растерянных охранников. — Чего встали?! Живо за ним! – махнув рукой в сторону окна она топнула ногой. Охранники тут же побежали на выход. Герцогиня снова повернулась к окну и продолжила смотреть на чёрное пятнышко, так отчётливо видневшиеся на белом, искристом, снегу.