4. Головоломки Папайруса (1/1)

Нико гадал, что же за головоломки может создать Папайрус. Опасны ли они для жизни? Или всё же это что-то безопасное? Кажется, брат Санса упоминал, что хочет стать каким-то королевским стражем. Наверняка это почётная должность и получить её не просто раз для этого статуса требуется принести человека. А часто ли люди попадают сюда, в Подземелье?Мальчик пришёл к какому-то деревянному столу, на котором стояла тарелка. Подойдя чуть ближе, ребёнок заметил микроволновку, стоящую чуть дальше от стола. Его взгляд снова упал на тарелку. В ней были, кажется, уже остывшие спагетти. Желудок, получив от мозга информацию о том, что перед его хозяином находится еда, тихо зарычал, прося немного пищи. Нико сжал зубы, стараясь справиться с чувством голода. Нет, может быть еда уже просрочена (хотя он понятия не имел, как выглядят просроченные спагетти). Мальчик вскоре заприметил записку, находившуюся рядом с тарелкой. Взяв её, ребёнок стал читать:?Человек!! Пожалуйста, наслаждайся этими спагетти. (Ты не знаешь, но эти спагетти — ловушка... Приготовленная, чтобы заманить тебя!!! Ты будешь так занят, поедая их... Что не заметишь, что ты не продвигаешься!! Ты будешь гениально разыгран Великим Папайрусом!!!) Нья-ха-ха! Папайрус?Нико улыбнулся, сдерживая смешок. Надо же так раскрыть свой план! Значит Папайрус не очень опасен. Даже наоборот — наивен. С души упал камень, позволяя мальчику спокойно идти дальше. Он направился вперёд, продолжая весело улыбаться. Только сейчас ребёнок понял руки, что свободны. Это было непривычно, ибо в руках он держал маленькое солнце. Теперь к душе мальчика подкралась тоска, стараясь быть незамеченной им. Пытаясь забыть про небольшое светило хоть на минуту, Нико остановился в середине какого-то серенького квадрата. Он огляделся в поисках чего-нибудь. В итоге ничего полезного не заприметив, ребёнок развернулся и хотел было сделать шаг, но — да что ж это такое! — споткнулся. К счастью, на этот раз снег повстречало не лицо, а руки. Однако боль и холод просто так проходить мимо не собирались, поэтому остались рядом с Нико.Где-то вдалеке послышался щелчок. Мальчик поднялся и направился туда, откуда донёсся звук. Однако определить местонахождение его источника было трудно: как-никак он прозвучал только раз. Повинуясь подсознанию, которое всё ещё управляло своим хозяином, ребёнок подошёл к очередному квадрату, на этот раз — белому. Хотя его внимание привлёк небольшой мостик, путь к которому прикрывали дырявые плитки. Хотя, наверное, они не были в дырках до щелчка. Решив не думать над этим, мальчик поспешил перейти на другую сторону. Снова идя по снегу и оставляя следы, Нико стянул шарф с лица. Щёки немного согрелись, но всё равно было неприятно ощущать, как мороз колол их своими мелкими иголками. Мальчик дошёл до следующей головоломки Папайруса и сразу же направился к табличке. На ней было написано, что нужно превратить иксы в нули. "Превратить? — ребёнок опешил, рассеянно посмотрев на синие кресты. — И что же в таком случае делать?". Он подошёл к одному из иксов и ступил на него одной ногой. Тот быстро стал красным нулём, чем вызвал проявление страха у человека: ребёнок отскочил, изучающе смотря на это явление. Зато было понятно, что делать дальше. Та же самая судьба, предвещающая превращение из синего в красный, постигла и другой икс. Нико нажал на переключатель, как и просили в табличке.Мальчик, чей разум ещё не мог понять, что за технологии спрятаны под снегом, не сразу заметил за шипами Папайруса (да и сами шипы тоже не интересовали удивлённого человека). Скелет, услышав как то, что находилось сзади него, спряталось в снег, развернулся и удивлённо посмотрел на ребёнка, недоумевая:— Что?! Как ты обошёл мою ловушку? — брат Санса отвёл взгляд и продолжил: — И... Что более важно... — Папайрус с неожиданно весело взглянул на человека. — Что-нибудь осталось мне?Нико непонимающе смотрел на скелета. Что нужно было оставить?— О чём ты? — Как это ?о чём??! — на черепе (ибо невозможно сказать "на лице") Папайруса застыло огромное удивление. — Конечно же о своих спагетти!— А... Ну... Оставил.Молчание. Оно казалось для ребёнка затишьем перед настоящим штормом, если не ураганом. Может, нужно было всё же съесть их?— Ты решил... Оставить мои спагетти мне, потому что... — Мальчик почувствовал, как волоски, спрятанные под шляпой, стали потихоньку вставать дыбом. — Ты считаешь себя недостойным для того, чтобы попробовать еду самого шеф-повара Папайруса? — это продолжение предложения стало неожиданностью для ребёнка. — Ньех! Не волнуйся, человек! Перед нашей битвой ты имеешь право съесть то, что я готовлю!"Битвой?" — мальчик сделал шажок назад. Он не собирался драться с кем-то, особенно с Папайрусом. Но не дав Нико сказать слово, скелет развернулся и убежал, хотя в принципе мог дойти пешком: его цель была недалеко. Ребёнок подошёл к брату Санса, чтобы посмотреть, что же тот приготовил. Головоломка была почти такой же, как и предыдущая, но только синих иксов было намного больше. Долго же придётся походить. Мальчик уже хотел было начать её решать, но Папайрус вдруг заговорил:— Человек! Хм... Как же мне это сказать... — его голос стал неуверенным, но в следующий миг он изменился: — Ты потратил много времени, чтобы добраться, так что я решил улучшить эту головоломку, расположив снег так, чтобы он был похож на моё лицо. — Но у вас нет лица... — произнёс Нико и тут же одёрнул себя, посчитав свои слова нетактичными.— К сожалению, он примёрз к земле... — Папайрус словно не услышал того, что сказал человек. — Теперь решение другое! — скелет оглянулся и, поискав кого-то взглядом, вздохнул от досады. — И, как обычно, мой ленивый братец не пойми где.— Может, на посту? — предположил мальчик, вспомнив, где видел Санса в последний раз.— Нет, он слишком ленив для работы! — отрезал скелет.— Почему же вы тогда... просите его работать? — брат Санса обернулся и непонимающе посмотрел на Нико, словно тот спросил, зачем нужна вода.— Без работы, человек, у нас не будет денег, чтобы купить еды и приготовить спагетти! — пришла очередь ребёнка непонимающе смотреть на скелета.— Но ведь у вас нет... желудка. А он переваривает пищу и помогает притупить чувство голода, — втайне мальчик обрадовался, что знания со школы ему всё же где-то пригодились.— Что такое желудок?.. — Папайрус задумался, самостоятельно ища ответ в своей голове, но вскоре решил бросить это занятие. — В любом случае, мы потеряли очень много времени. Поэтому я, Великий Папайрус, решу головоломку сам!Нико улыбнулся. Разговор о брате помог ему достать скелета так, чтобы тот нашёл решение своей головоломки, лишь бы ребёнок замолчал. Но, как оказалось, брат Санса либо был умён, либо действительно через чур наивен: он сказал, что предоставит честь человеку наслаждаться поиском решения. Мальчик всё же не отделался от головоломки.В принципе, она действительно была похожа на предыдущую, поэтому голову особо-таки не ломала. Быстрое решение удивило Папайруса, и скелет направился к своему следующему творению. За шипами, которые уже спрятались под снег, стоял Санс. Поняв, что он мог слышать разговор человека и его брата, Нико стало не по себе. Но брат Папайруса не злился.— Быстро же вы справляетесь, — скелет в куртке посмотрел в сторону, куда убежал его брат. — Я даже вам никак не помог. Но это хорошо, — он снова посмотрел на человека — Потому что я люблю делать абсолютно ничего.— Рад, что ты занимался любимым делом, — улыбнулся мальчик, про себя отмечая, что Санса по дороге он не видел.Пройдя дальше, ребёнок почувствовал, что на душе стало ещё легче. Свежий воздух (хоть и подземный) и довольно долгий отдых от пугающей мглы умирающего мира позволили Нико хоть немного улыбнуться, понимая, что здесь никто не страдает. Вскоре в поле зрения возникли два скелета: Папайрус и Санс. Мальчик не понял, как ленивый скелет мог оказаться уже рядом с головоломкой, если несколько мгновений назад стоял около шипов.— Что ж, человек, я уверен, тебе понравится это головоломка! Она придумана великой доктор Альфис! — сказал Папайрус, которого кажется ни чуточки не смущала ?телепортация? его брата (ибо по другому назвать трудно). — Видишь эти плитки? Как только я нажму переключатель, они начнут менять свои цвета, — скелет указал на странный серый телевизор рядом с ним. — И каждый цвет имеет свою функцию! Пожалуй, пора приступать!Забыв рассказать, что означает каждый цвет, Папайрус нажал переключатель, но плитки остались серыми. Санс вопросительно посмотрел на брата, который продолжал нажимать и даже бить переключатель. Нико, искоса следя за скелетами, наступил на плитку. Та никак не среагировала, поэтому мальчик быстро прошёл по плитам. Но, ещё не дойдя до конца, ребёнок заметил что-то разноцветное под ногами. Он огляделся. Переключатель наконец заработал.